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Mehr als 300 Fachleute aus der Branche aus 26 Ländern trafen sich in Köln, wo EP skalierbare Automatisierungslösungen für den gesamten Warenfluss sowie sein wachsendes Portfolio für den innerbetrieblichen Transport vorstellte.
Von der Vorstellung neuer Produkte bis hin zu Vorführungen kompletter Anwendungsfälle in der Praxis: EP Equipment nutzte seine European Event 2026, um zu zeigen, wie das wachsende Automatisierungsportfolio für reale Güterströme eingesetzt werden kann und Unternehmen einen praktischen Weg vom ersten automatisierten Prozess hin zu vollständig integrierten intralogistischen Lösungen bietet.
Mehr als 300 Händler, Kunden, Partner und Fachleute aus der Branche aus 26 Ländern trafen sich am 10. September in der europäischen Zentrale von EP in Köln. Während die Veranstaltung im vergangenen Jahr ganz im Zeichen der Eröffnung der neuen Automatisierungs-Showrooms stand und sich stark auf das wachsende Produktangebot von EP konzentrierte, lag der Schwerpunkt in diesem Jahr auf Maschinen im praktischen Einsatz, skalierbare Automatisierungsanwendungen und bewährte Verfahren, die in Logistik- und Produktionsumgebungen eingesetzt werden können.
Wir stellten eine große Veränderung bei den Themen fest, über die die Besucher sprechen wollten.
Laut Arjan van Zanten, Vice President Automation bei EP Equipment Europe, drehten sich vor einem Jahr etwa 80% des Interesses bei unserer Veranstaltung um konventionelle Gabelstapler und etwa 20% um Robotik und Automatisierung. In diesem Jahr war das Bild nahezu umgekehrt. Wir durften namhafte Endnutzer aus der Logistik- und Fertigungsindustrie begrüßen, und das Thema Automatisierung dominierte die Gespräche.
Für uns bestätigte dies etwas Wichtiges: Unternehmen sind bereit für die Automatisierung, suchen aber nach einem praktischen Ansatz, um damit zu beginnen. Das wurde daher auch zu einem der wichtigsten Themen der diesjährigen Veranstaltung.
Die Botschaft hinter den Vorführungen war klar: Unternehmen müssen nicht sofort mit einem vollständig automatisierten Lager beginnen. Selbst die ehrgeizigsten Automatisierungsvorhaben können mit einem einzigen, klar abgegrenzten Prozess beginnen – mit Lösungen, die sich im Zuge der sich entwickelnden Anforderungen skalieren und integrieren lassen.
Für EP erfordert die Automatisierung eine neue Sichtweise auf den innerbetrieblichen Transport.
“Wir können unsere Maschinen nicht mehr einfach als Gabelstapler bezeichnen”, erklärte Van Zanten den Anwesenden. “Wir müssen sie anhand der Arbeit, die sie verrichten, des Einsatzbereichs und der spezifischen Aufgabe, die sie erfüllen, definieren.”
EP strukturiert diesen Ansatz anhand von vier grundlegenden intralogistischen Funktionen: Be- und Entladen, Transport, Lagerung und Kommissionierung. Anstatt von einem Stapler auszugehen und dann zu prüfen, wie dieser automatisiert werden kann, bilden der Warenfluss und die auszuführende Aufgabe den Ausgangspunkt.
Dieser Ansatz wurde während der gesamten Veranstaltung demonstriert. Bei Anwendungen für automatisierten Transport und Cross-Docking wurden unter anderem die X-Mover-Lösungen von EP und eine Anwendung von Cainiao/Alibaba vorgestellt, während eine Anwendung von SchnelleckeLogistics automatisierte Lagerung und kompaktes Stapeln demonstrierte. Mit dem neuen DASP-System und dem XNA wurde der Fokus auf die Kommissionierung ausgeweitet, während sich eine spezifische Anwendung für das Be- und Entladen auf einen der anspruchsvolleren Bereiche der Automatisierung konzentrierte.
Auch hinsichtlich der Frage, wie Unternehmen den Einstieg finden können, war die Botschaft klar. Die Automatisierung muss nicht unbedingt mit einem vollständig autonomen Lager beginnen. Ein sich wiederholender und vorhersehbarer Warenfluss kann ein geeigneter Ausgangspunkt sein, von dem aus schrittweise auf stärker integrierte Anwendungen ausgeweitet werden kann.
“Schritt für Schritt können wir in diesem Bereich weiter wachsen”, so Van Zanten.
Darüber hinaus entwickelt EP die Möglichkeiten im Bereich der autonomen Fahrzeuge weiter. Ein in Köln vorgestellter, KI-gestützter Presales-Workflow kombiniert 3D-Scans von Standorten, Kundenanforderungen und Informationen zu Güterströmen, um die Konzeption von Lösungen, die Routenplanung, digitale Zwillinge und Simulationen im Vorfeld der Implementierung zu unterstützen.
Zusammen mit der Software-Integration und den KI-gestützten After-Sales-Funktionen spiegelt dies einen umfassenderen Ansatz wider, bei dem der Roboter nur einen Teil der Gesamtlösung darstellt. Hardware, Software, KI, Simulation und Systemintegration laufen zunehmend auf den zu automatisierenden Prozess zu.
Das Ziel ist es, verschiedene Einstiegsmöglichkeiten anzubieten: von einfachen Anwendungen, die bereits heute umgesetzt werden können, bis hin zu vollständig integrierten Lösungen für Logistik und Produktion.
Automatisierung neben einem wachsenden Maschinenportfolio
Die zunehmende Ausrichtung auf Automatisierung bedeutet nicht, dass EP sich von herkömmlichen Flurförderzeugen verabschiedet.
In der zweiten Hälfte der European Event präsentierte EP sein wachsendes Portfolio mit Live-Vorführungen und Probefahrten. Zu den wichtigsten Entwicklungen zählten unter anderem die PRO-Serie, die für intensive professionelle Anwendungen entwickelt wurde, sowie eine neue Serie elektrischer Geländestapler mit einer Tragkraft von 2,5 bis 3,5 Tonnen, mit denen der elektrische innerbetriebliche Transport auf anspruchsvolle Außenbereiche ausgeweitet wird.
EP stellte außerdem die zweite Generation seiner „High Voltage“-Baureihe mit einer Tragkraft von 4 bis 12 Tonnen vor, die sich durch Verbesserungen in den Bereichen Zuverlässigkeit, Fahrerkomfort, Sicht, Wendigkeit und Wartungsfreundlichkeit für anspruchsvolle industrielle Anwendungen auszeichnet.
Gemeinsam spiegelten beide Teile der Veranstaltung die übergeordnete Ausrichtung von EP wider: die Stärkung der Maschinen, die für die heutigen innerbetrieblichen Transportabläufe erforderlich sind, bei gleichzeitiger Entwicklung der Automatisierungsmöglichkeiten, die für immer stärker vernetzte Güterströme notwendig sind.
John He, CEO und Gründer von EP Equipment, ordnete diese Entwicklung in den Kontext eines umfassenderen Wandels vom traditionellen innerbetrieblichen Transport hin zum ‘Material Moving’ ein – wobei nicht nur die Maschine im Mittelpunkt steht, sondern vor allem die Art und Weise, wie sich Güter durch den gesamten Logistikprozess bewegen.
Für EP beginnt diese langfristige Vision mit praktischen Anwendungen, die Unternehmen bereits heute umsetzen können.
Beim European Event 2026 wurde dieser Ansatz konkret sichtbar: Man beginnt bei der Aufgabe, automatisiert dort, wo es sinnvoll ist, und baut ausgehend von der ersten Anwendung weiter auf immer stärker integrierte Güterströme aus.
