[00:00] Introductie
Roel van Gils: Welkom bij weer een nieuwe aflevering van Tussen de Stellingen van Warehouse en Logistiek Benelux. Vandaag nemen we een kijkje in de wereld van magazijnautomatisering. Een wereld waarin de ruimte schaars is, personeel moeilijk te vinden is en bedrijven steeds sneller moeten leveren. Mijn gast aan tafel: Andy van Mieghem van Vanas Engineering, specialist in slimme intralogistieke oplossingen. Andy, stel jezelf even voor.
Andy van Mieghem: Hey, dankjewel voor de uitnodiging. Ik ben Andy van Mieghem en werk ongeveer twintig jaar bij Vanas. Ooit gestart als familiebedrijf en later in handen gekomen van Modula, recentelijk twee jaar geleden. Daar heb ik alle stappen van het bedrijf mogen doormaken. Ik ben gestart met het uitwerken van projecten en het uittekenen van dossiers. Dat vond ik heel interessant: oplossingen bedenken. Daar is de passie ontstaan. Daarna mocht ik naar klanten om ter plaatse oplossingen te bedenken. Vervolgens ben ik getriggerd geraakt door onze automatische plateauliften en de eigen software die we daarvoor jarenlang maakten. Daarna ben ik doorgegroeid naar salesmanager, kreeg ik ook het operationele deel erbij en ben ik ongeveer zeven jaar geleden bedrijfsleider geworden. Vervolgens kwamen er een aantal investeringen en de overname van automatisatie-expert Pacoma Systems, een strategische keuze. Tegelijk zijn we ook uitgebreid naar Nederland. Een mooi traject en nog steeds gepassioneerd. Twintig jaar voelt nog altijd als mijn kindje.
[01:34] Wat doet Vanas Engineering?
Roel van Gils: Leuk, mooi. Nogmaals welkom, Andy. Als we even beginnen bij de basis: Vanas Engineering. Wie zijn jullie precies? Wat doen jullie?
Andy van Mieghem: Magazijninrichting en productieopslag, kort gezegd. Daarbij helpen we klanten plaats te winnen, productiviteit te verhogen en medewerkers efficiënter en foutloos te laten werken. Dat zijn eigenlijk de drie belangrijkste zaken. Dat lossen we op met kleine statische systemen, de klassieke oplossingen, tot hoger geautomatiseerde systemen. We geloven heel sterk in hybride oplossingen. Het hoeft niet altijd volledig geautomatiseerd te zijn. Tegenwoordig is dat heel hot, heel sexy, maar soms zijn klassieke systemen perfect geschikt en lossen ze het probleem op op een heel budgetvriendelijke manier. Daarom bieden we die combinatie aan. Natuurlijk zijn er ook extra voordelen zoals ergonomie, maar de grootste drijfveren blijven plaats en efficiëntie. Dat zijn de grootste uitdagingen hier in de Benelux. De lonen zijn hoog, personeel is moeilijk te vinden en ruimte is schaars. Daarom benutten we liever de hoogte dan extra vloeroppervlak.
[03:09] Nieuwbouw of bestaande gebouwen?
Roel van Gils: Zitten jullie dan ook vaak in bestaande gebouwen die efficiënter worden ingericht, of vooral in nieuwbouw?
Andy van Mieghem: Beide. De ideale wereld is natuurlijk een greenfieldproject, een nieuwbouw, omdat je vanaf het begin kunt meedenken over de positionering van alles. De realiteit is echter dat het heel vaak een brownfieldproject is, in een bestaand pand. Dan proberen we de bestaande oppervlakte en functionaliteit beter te benutten. Daar zit vaak een enorme besparing voor de klant, omdat die geen nieuwbouw hoeft te zetten, niet hoeft te verhuizen en geen personeel moet meenemen. Als je een bestaand pand goed kunt inrichten, levert dat vaak een extra voordeel op. Bij ons is dat ongeveer zeventig procent bestaande installaties en dertig procent nieuwbouw.
[03:55] Het volledige proces bekijken
Roel van Gils: Dan kijken jullie als system integrator naar het volledige proces?
Andy van Mieghem: Ja, bij voorkeur wel. Dat is niet altijd het geval, maar het liefst bekijken we het volledige proces: van ontvangst van de goederen, opslag, orderpicken, verpakken, verzenden en uitsorteren. De hele keten.
Roel van Gils: Dan zijn de meeste optimalisaties te behalen.
Andy van Mieghem: Ja, dan maak je een ontwerp waarbij alles op elkaar is afgestemd. Dat hoeft niet allemaal in één keer gerealiseerd te worden. We werken heel vaak voor kleine en middelgrote bedrijven. Een big bang is daar meestal niet aan de orde. We kiezen voor schaalbare oplossingen, maar ontwerpen wel met een horizon van vijf tot tien jaar. Als je vandaag begint met sorteersystemen of verpakkingssystemen met rollenbanen, kijken we al hoe de opslag er in de toekomst kan uitzien. Zo is de installatie klaar voor een volgende stap. Anders krijg je uiteindelijk drie losse puzzelstukken die je achteraf geforceerd moet samenbrengen. Dat zorgt vaak voor bottlenecks.
[05:11] Waar begint automatisering vandaag?
Roel van Gils: Is sorteren en verpakken tegenwoordig ook het logische beginpunt?
Andy van Mieghem: We zien daarin een kantelpunt. Vijf jaar geleden lag de focus vooral op opslag en orderpicken. Vandaag krijgt ook verpakking veel meer aandacht, zeker in e-commerce. Dat heeft natuurlijk te maken met de aankomende PPWR-wetgeving.
Roel van Gils: Die gaat vanaf 2030 verplicht in, geloof ik.
Andy van Mieghem: Ja. De regelgeving gaat dit jaar al in werking, maar vanaf januari 2030 wordt ze verplicht. Voor pakketten geldt dan maximaal vijftig procent lucht. Ook opvulmateriaal wordt daarbij als lucht beschouwd. Je kunt dozen dus niet meer opvullen met plastic zakjes of papier. Vijftig procent lijkt veel, maar het is scherp, want het gaat over het volledige volume en niet alleen over de hoogte. Rondom telt dus alles mee. Veel klanten zullen daarom stappen moeten zetten. De vraag is nog welke sancties eraan verbonden worden, maar Europa kennende zullen die regels wel degelijk opgevolgd worden. Daarom zien we vandaag vaker dat verpakkingsprocessen het vertrekpunt worden en pas daarna opslag en picking.
[06:35] Vooruitdenken bij ontwerpen
Roel van Gils: Idealiter nemen jullie dat dus al vanaf het begin mee?
Andy van Mieghem: Ja. Neem een klassieke statische opslag: een groot aantal voetbalvelden vol rekken. Als je verhuist en daar opnieuw ruimte voor moet voorzien, of je denkt meteen na over verticale opslag waardoor alles op slechts een vijfde van de oppervlakte kan worden opgeslagen, dan ontwerp je het proces daar beter meteen op. Zeker bij een greenfieldproject kijk je ook naar zaken zoals vloerbelasting, zodat toekomstige uitbreidingen mogelijk blijven.
[07:10] Waarom plateauliften?
Roel van Gils: Je zei in de introductie dat jullie deel uitmaken van een grotere groep. Kun je daar iets meer over vertellen?
Andy van Mieghem: Wij waren al jaren integrator en verdeler van Modula-machines in de Benelux. In 2016 hebben we daarom Pacoma Systems overgenomen, omdat we heel sterk geloven in plateauliften.
Roel van Gils: Waarom?
Andy van Mieghem: Plateauliften zijn een heel eenvoudige manier om plaats te winnen. De machines worden gebouwd tot de beschikbare hoogte, maximaal tweeëntwintig meter, voor kleine goederen. Alles wat in legbordrekken of flowracks past, kan in zo’n plateaulift. Ze werken volgens het goods-to-person-principe. De plateau komt naar beneden en presenteert de producten aan de operator. Met een laserpointer wordt aangeduid welk product moet worden genomen. In sommige gevallen besparen we daarmee tot negentig procent ruimte. Daarnaast bespaar je enorm veel loopafstand. Nog altijd gaat ongeveer zeventig procent van de orderpicktijd naar lopen. Als je dat kunt reduceren, wordt de operator twee tot vier keer efficiënter.
Roel van Gils: Dat maakt het natuurlijk een stuk efficiënter.
Andy van Mieghem: Zeker. Bovendien zijn plateauliften een budgetvriendelijke vorm van automatisering. Je hoeft niet meteen aan investeringen met zes nullen te denken. Vanaf ongeveer vijfenzeventigduizend euro heb je al een degelijke plateaulift die de goederen automatisch aanlevert. Onze software koppelen we vervolgens aan het ERP- of WMS-systeem van de klant, zodat orderpicking volledig ondersteund wordt. Wanneer volumes stijgen, combineren we plateauliften vaak met rollenbanen. Je kunt wel aan een plateaulift orderpicken en alles op een tafel zetten, maar als je veel orders verwerkt, moeten die dozen en bakken ook afgevoerd worden. Dan kun je daar iemand voor inzetten, of je voorziet een systeem waarbij de bakken automatisch worden afgevoerd. Daarom hebben we Pacoma Systems overgenomen: om die combinatie volledig uit één hand aan te bieden.
[09:40] Doelgroepen
Roel van Gils: En op welke doelgroep richten jullie je vooral?
Andy van Mieghem: Voor automatisering richten we ons vooral op e-commerce en distributie. Daarmee bedoel ik de rollenbaansystemen, verpakkingssystemen en sorteersystemen. De pure opslagoplossingen, zoals een plateaulift, worden eigenlijk overal gebruikt. Dat kan evengoed een technisch magazijn zijn waar wisselstukken voor de eigen productie worden opgeslagen of gereedschappen worden beheerd.
Roel van Gils: Ben je daarbij gebonden aan bepaalde afmetingen?
Andy van Mieghem: Er zijn natuurlijk grenzen. Je begint vanaf ongeveer drie meter hoogte, want anders levert een plateaulift weinig plaatswinst op. In de breedte variëren ze van twee tot vier meter. Vaak worden verschillende machines naast elkaar geplaatst. Er zijn ook verschillende dieptes beschikbaar, waardoor de flexibiliteit groot is.
Roel van Gils: En welke producten kunnen erin?
Andy van Mieghem: De plateaus kunnen tot vier meter breed zijn. We hebben klanten die er grote producten van 800 bij 600 millimeter in opslaan, maar ook zware onderdelen die met een veerbalancer uit de machine worden gehaald, zodat de medewerker niets hoeft te tillen.
Roel van Gils: Ook weer goed voor de ergonomie.
Andy van Mieghem: Inderdaad. Daardoor zijn de mogelijkheden heel breed. Van productiebedrijven die labels dicht bij de productie willen opslaan tot klassieke e-commerceomgevingen waar orderpicking centraal staat.
[11:18] Waarom bedrijven automatiseren
Roel van Gils: Als we kijken naar magazijnautomatisering, wat zijn dan de belangrijkste beweegredenen om te automatiseren?
Andy van Mieghem: Nog altijd dezelfde drie: plaats, efficiëntie en foutloos werken.
[11:18] Belangrijkste drijfveren voor automatisering
Roel van Gils: En als we kijken naar magazijnautomatisering, wat zijn de meeste beweegredenen om te gaan automatiseren?
Andy van Mieghem: Nog altijd de golden three: plaats, efficiëntie en foutloos werken.
Roel van Gils: Ja, wat je in het begin aangaf inderdaad.
Andy van Mieghem: Ja, dat zijn nog altijd dezelfde. Dat was tien jaar geleden zo en dat is nu nog altijd zo. Je ziet alleen een verandering als je spreekt over efficiëntie. Vroeger ging het vaak over het besparen van mensen, dus eigenlijk over kostenbesparing. Nu zie je het omgekeerde: men vindt geen personeel meer. Groei realiseren dankzij automatisering, met hetzelfde team.
Roel van Gils: Ja.
Andy van Mieghem: Als één medewerker vier keer zo efficiënt werkt, dan kun je het rekensommetje wel maken.
[12:11] ROI en de impact van nieuwe regelgeving
Roel van Gils: Dus het gaat niet meer alleen over kostenbesparing. Die ROI is natuurlijk wel belangrijk, maar…
Andy van Mieghem: Nee, ook niet meer uitsluitend. Er wordt natuurlijk altijd naar de centen gekeken, maar het gaat vooral over groeipotentieel. Kun je alles blijven stockeren in je bestaande pand? Definieer eens een ROI als je niet volledig hoeft te verhuizen. Dan vergelijk je kosten met een investering en kies je gewoon de beste oplossing. We zien ook dat de horizon wat verschuift. Vroeger moest een investering zich binnen drie jaar terugverdienen. Nu zijn er klanten die zeggen: vijf jaar is ook goed, omdat de strategie zo belangrijk is. Dat zien we vooral bij verpakkingssystemen, omdat daar ook de nieuwe wetgeving een belangrijke drijfveer is. Bedrijven investeren om aan die regelgeving te voldoen.
Roel van Gils: Zijn bedrijven zich daar al bewust van, dat die wetgeving eraan komt?
Andy van Mieghem: Nee. Een aantal begint erover na te denken, maar drie jaar is voor veel klanten nog ver van hun bed. Zeker wanneer we vandaag bezig zijn met automatiseringsprojecten waarbij klanten nog kijken naar klassieke dozenvouwers en dozensluiters met veel opvulmateriaal. Dan zeggen wij bewust: laat ons even vooruitdenken. Straks integreren we anders een machine die binnen drie jaar alweer vervangen moet worden door een moderne variant met hoogtereductie.
Roel van Gils: Dus jullie drukken soms zelf op de pauzeknop?
Andy van Mieghem: Ja. Om klanten te zeggen: investeer nu niet verkeerd, maar denk even verder na en doe het misschien een paar maanden later ineens goed voor de toekomst.
[13:57] De drie divisies binnen Vanas Engineering
Roel van Gils: Jullie focussen op drie niches, klopt dat?
Andy van Mieghem: Ja. Ons hoofddoel is magazijn- en productie-inrichting. Dat combineren we met verschillende systemen om dat doel te bereiken. Zoals ik daarnet zei: van klassieke systemen tot volledig geautomatiseerd. Daartussen zit de semi-automatisering, dat is Modula. Wij onderscheiden daarom drie groepen: Static Solutions, Modula en Automation.
Waarom doen we dat? Omdat het drie verschillende specialisaties zijn. Je kunt niet verwachten dat één persoon alle kennis van die drie niches beheerst. Bovendien vraagt een complete systeemintegratie een totaal andere aanpak dan een project waarbij iemand honderd vierkante meter rekken of één of twee plateauliften zoekt. Daarom hebben we voor elke niche aparte specialisten.
Roel van Gils: Dus dat is echt een aparte afdeling?
Andy van Mieghem: Ja. Binnen onze groep is dat een aparte afdeling met specialisten die alles van die oplossingen kennen. De generalist die bij de klant komt, bepaalt eerst welke richting het uitgaat en schuift vervolgens de juiste specialist naar voren.
[15:22] Vertrekt een klant vanuit een oplossing of vanuit een probleem?
Roel van Gils: Komt een klant al bij jullie met de vraag naar een bepaalde oplossing?
Andy van Mieghem: Dat gebeurt allebei. Er zijn klanten die zeggen: jullie hebben een breed gamma, help ons eens. Die vraag zien we steeds vaker, zeker in de automatiseringswereld. Er is tegenwoordig een enorme wildgroei aan systemen. Tien jaar geleden had je miniloads, plateauliften en high-speed shuttles. Dan was je uitgepraat. Nu zijn er honderden verschillende technologieën. En als het aan Azië ligt, komen er elk jaar nog een paar bij. Daardoor ontstaat keuzestress.
Anderzijds zijn er ook klanten die zeggen: wij denken aan rekken, liften of een ander systeem. Dat betekent niet dat wij daar zomaar in meegaan. Binnen onze organisatie hebben we afgesproken dat onze grootste troef meedenken en adviseren is. Alleen omdat iemand om een bepaalde oplossing vraagt, gaan wij die niet blind aanbieden. We challengen de klant graag. Waarom heb je dat nodig? Wat zijn je prestaties vandaag? Wat zijn je groeiplannen? In twee van de drie gevallen blijkt de klant de juiste richting gekozen te hebben. Maar in één op de drie gevallen gaan we in discussie en stellen we een andere of gedeeltelijk andere oplossing voor. Bijvoorbeeld door fast movers in een ander systeem onder te brengen dan de klant oorspronkelijk voor ogen had.
[16:39] De Modula-divisie
Andy van Mieghem: Onze tweede divisie is Modula. Dat is alles rond de plateauliften, met eigen software.
Roel van Gils: Zelf ontwikkeld?
Andy van Mieghem: Door Modula zelf. Die software wordt wereldwijd gebruikt, is zeer schaalbaar en beheert alle machines. Ze wordt gekoppeld aan het ERP- of WMS-systeem van de klant zodat de orders automatisch worden doorgestuurd.
Ook dat is een niche. Binnen het gamma zijn er zeven verschillende soorten machines. We spreken vaak over plateauliften, maar er is bijvoorbeeld ook de Flexibox. In plaats van één grote plateau op te halen, haalt die tot 180 bakken per uur op. Dat is een veel snellere oplossing.
Roel van Gils: Dat is behoorlijk snel.
Andy van Mieghem: Ja. Wij noemen het wel eens een plateaulift op steroïden. Die vliegt vooruit. Maar ook daar bekijken onze specialisten of dat echt de juiste oplossing is. Soms combineren we één snelle machine met twee klassieke plateauliften.
Roel van Gils: Dat is dus allemaal mogelijk?
Andy van Mieghem: Absoluut. Eén softwareplatform stuurt al die verschillende machines op elkaar afgestemd aan. Er bestaat bijvoorbeeld ook een plateaulift met een rolluik erboven. Wanneer iemand één gereedschap nodig heeft, wordt alleen het compartiment waarin dat gereedschap ligt vrijgegeven. De rest blijft afgesloten. Zo creëer je een onbemand technisch magazijn waar medewerkers 24 uur per dag materiaal kunnen afhalen, terwijl je toch zeker weet dat de voorraad klopt en je aan het einde van het jaar niet voor verrassingen komt te staan.
[18:33] De Automation-divisie
Roel van Gils: En de derde divisie?
Andy van Mieghem: Dat is Automation. Daar werken we echt als system integrator. Alles draait rond conveyors die de verschillende zones met elkaar verbinden en de goederen transporteren. Bij zulke projecten starten we meestal met een intensieve voorstudie en data-analyse. Onze logistieke engineers maken verschillende ontwerpen. Wanneer zij merken dat bijvoorbeeld plateauliften of andere oplossingen beter passen, schuiven de specialisten uit de andere divisies mee aan tafel om het ontwerp mee uit te werken.
[19:18] Wanneer is data-analyse nodig?
Roel van Gils: Is zo’n uitgebreide data-analyse ook nodig bij projecten met alleen plateauliften of statische oplossingen?
Andy van Mieghem: In veel mindere mate. Soms wel, wanneer we merken dat de gewenste snelheden hoog liggen. Dan schakelen we een data-analist van de automation-afdeling in ter ondersteuning. Maar ik zou zeggen dat dat in twee van de tien gevallen nodig is. Meestal kan de specialist dat zelf voldoende in kaart brengen. Mocht extra ondersteuning nodig zijn, dan bieden we die uiteraard vanuit de andere afdeling.
[19:49] Van analyse naar implementatie
Roel van Gils: Alles wordt in het begin geanalyseerd uiteraard. Hoe ziet vervolgens zo’n traject eruit?
Andy van Mieghem: Eerst bekijken we de data, als die er is, want dat is nog altijd niet vanzelfsprekend. Als er data beschikbaar is, gaan we daarmee aan de slag. Vervolgens maken we een high-level ontwerp met een bijhorend high-level budget om te bekijken of de businesscase überhaupt zinvol is. Wanneer dat wordt goedgekeurd, starten we met de detailengineering.
Ik geloof daarbij heel sterk in samenwerken. Samenwerken binnen onze eigen organisatie, maar zeker ook met de klant. Wij kennen de theoretische impact van onze oplossingen, maar de klant kent zijn eigen processen en specifieke uitdagingen. Daarom brainstormen we tijdens de ontwerpfase samen tot we tot het definitieve ontwerp komen.
Wanneer de klant beslist om door te gaan, start het implementatieproces. Dan volgen de functionele analyses, de programmatie, de montage op locatie, het testen, de gezamenlijke testen met de klant, de livegang in hypercare-modus en vervolgens de aftersales om de automatisering blijvend te onderhouden en te servicen.
[21:14] Betrokkenheid na oplevering
Roel van Gils: Dus ook na de oplevering blijven jullie betrokken?
Andy van Mieghem: Ja, absoluut. Zeker bij conveyorsystemen zien we dat de behoeften van klanten in de loop der jaren veranderen. Enerzijds verzorgen we het gewone onderhoud en de service. Daarvoor hebben we servicetechnici die 24 uur per dag en zeven dagen per week beschikbaar zijn. Indien gewenst kunnen zij binnen vier uur ter plaatse zijn.
Daarnaast bekijken we ook jaarlijks samen met de klant of de oorspronkelijke behoeften nog overeenkomen met de huidige situatie. Is er iets veranderd? Moeten we bepaalde delen herengineeren of bijsturen?
Roel van Gils: Dat doen jullie dus proactief?
Andy van Mieghem: Ja, als een klant bereid is daar samen tijd voor vrij te maken, vinden wij dat absoluut wenselijk. Liever anticiperen dan wachten tot het pijn begint te doen. Vaak zie je dat een bottleneck pas zichtbaar wordt wanneer bedrijven al tegen hun grenzen aanlopen. Wij proberen die tijdsdruk voor te zijn door mee te denken over de groeiplannen van de klant en op tijd aanpassingen voor te stellen.
[22:22] Praktijkvoorbeeld: Dozon
Roel van Gils: Kun je ook een voorbeeld geven van een project dat jullie hebben gerealiseerd en wat dat heeft opgeleverd?
Andy van Mieghem: Een mooi voorbeeld is Dozon, waar we eigenlijk onze drie divisies hebben gecombineerd. Dozon levert bouwmaterialen en allerlei gereedschappen voor de bouw. Ongeveer dertien jaar geleden hebben we daar een magazijn gerealiseerd met een tweelaags legbordenmagazijn en rollenbanen die verschillende pickzones met elkaar verbonden.
Er waren twee pickzones op de begane grond en twee op de eerste verdieping. Het systeem werkte volgens een pick-and-pass-principe. Orders werden vrijgegeven, bakken werden automatisch naar de juiste zones gestuurd en de orderpickers vulden telkens de juiste bak.
Roel van Gils: Gebeurde dat allemaal automatisch?
Andy van Mieghem: De picking zelf gebeurde door de medewerker. De bak werd automatisch naar de juiste zone gebracht, de picker legde de producten erin en stuurde de bak weer verder. Zodra een order compleet was, werd het automatisch uitgesorteerd naar het juiste verpakkingsstation en vervolgens rechtstreeks richting verzending gestuurd.
Roel van Gils: Draait dat systeem vandaag nog steeds op dezelfde manier?
Andy van Mieghem: Nee, en dat maakt het verhaal net interessant. Ongeveer twee jaar geleden – na een jaar of tien – begon het magazijn uit zijn jasje te groeien. Die oplossing had tien jaar uitstekend gefunctioneerd. Ze haalden toen ongeveer 110 orderlijnen per manuur.
Roel van Gils: En daarvoor?
Andy van Mieghem: Dat was zelfs nog van vóór mijn tijd, dus daar durf ik geen exact cijfer op te plakken. Maar het zal minder dan de helft geweest zijn, ergens rond de veertig à vijftig orderlijnen per uur.
Roel van Gils: Dan moest er stevig gewerkt worden.
Andy van Mieghem: Absoluut. De stap naar 110 orderlijnen per uur was toen al een enorme verbetering, zonder extreem ver doorgedreven automatisering. Alleen werd het pand na verloop van tijd te klein. We hadden destijds slechts twee niveaus benut, terwijl het gebouw negen meter hoog was.
Toen ontstond de discussie: bouwen we een derde verdieping met extra conveyors of zetten we een volgende stap? Wij hebben voorgesteld om een deel van de rekken te vervangen door plateauliften.
Na een data-analyse hebben we vastgesteld dat de fast movers perfect in negen plateauliften konden worden ondergebracht. Die werden tegen de muur geplaatst, negen meter hoog, en geïntegreerd in hetzelfde pick-and-pass-systeem met de bestaande conveyors.
Zo kregen we eigenlijk het beste van twee werelden. Een groot deel van de klassieke rekken bleef behouden voor de slow movers en grotere artikelen, terwijl de fast movers semi-geautomatiseerd werden opgeslagen.
Het resultaat was dat de productiviteit steeg van 110 naar ongeveer 200 orderlijnen per manuur. Bovendien verdubbelde de opslagcapaciteit binnen hetzelfde gebouw. Het systeem is ook nog volledig schaalbaar, want er kunnen later nog eens negen extra plateauliften worden bijgeplaatst. Daarmee kan de klant opnieuw jarenlang verder zonder nieuwbouw.
Dat vind ik een mooi voorbeeld van meedenken met een klant en gefaseerde oplossingen aanbieden zonder dat het fortuinen hoeft te kosten.
[26:02] Niet altijd de duurste oplossing
Andy van Mieghem: Automatisering is vandaag heel sexy. Veel bedrijven denken meteen aan de grootste en duurste oplossingen. Robots, shuttles… Als je een paar miljoen investeert, zal het ongetwijfeld werken. Maar de vraag is of je misschien hetzelfde resultaat kunt bereiken voor een miljoen minder.
Dat is precies hoe wij naar automatisering kijken. We geloven sterk in hybride oplossingen. Niet alles hoeft volledig geautomatiseerd te worden. Soms zie je dat bedrijven alles in één automatisch opslagsysteem willen onderbrengen, inclusief artikelen die nauwelijks bewegen. Dan betaal je eigenlijk heel veel voor opslag die weinig toevoegt. Soms is een combinatie van technieken gewoon veel slimmer.
[26:53] Praktijkvoorbeeld: Medpets
Roel van Gils: Nog een interessant voorbeeld?
Andy van Mieghem: Een ander mooi voorbeeld is Medpets. Dat is minder gericht op orderpicking en meer op verpakking. Medpets levert alles voor dieren: speeltjes, maar ook voeding. Het bedrijf is sterk gericht op e-commerce en had een volledig nieuw pand gebouwd. Daar was dus voldoende ruimte.
Samen hebben we beslist om opslag en picking niet te automatiseren. We hebben gekozen voor klassieke legbordrekken van ongeveer tweeënhalve meter hoog en palletstellingen voor de grotere artikelen.
Roel van Gils: Omdat er voldoende ruimte beschikbaar was?
Andy van Mieghem: Ja, absoluut. Daarnaast hebben we gekozen voor klassieke wave picking. Met gewone pickkarren worden orders voor ongeveer honderd klanten tegelijk verzameld. Daardoor zijn er weinig loopbewegingen door de gangen.
Vervolgens worden de orders uitgesorteerd via een stuk automatisering met conveyors en een geautomatiseerde verpakkingslijn. We hebben daarbij gekozen voor drie verschillende doosformaten. De producten worden meteen in de juiste dozen geplaatst aan de put walls.
Roel van Gils: Die uitsorteerstations?
Andy van Mieghem: Juist. Daarna worden de dozen automatisch in hoogte gereduceerd.
Roel van Gils: Dat gebeurt dus nu al?
Andy van Mieghem: Ja. Daardoor is er vrijwel geen opvulmateriaal meer nodig. Vervolgens worden de dozen automatisch naar de sorteerstations gebracht, waar tot tweeduizend pakketten per uur naar de juiste vervoerder worden uitgesorteerd.
Voor Medpets zat daar de grootste winst. Vroeger gebeurde het verpakken volledig handmatig, met veel verpakkingstafels en veel opvulmateriaal. Nu zijn de kosten voor opvulmateriaal verdwenen en kon ongeveer de helft van de verpakkingstafels worden vervangen door de automatische verpakkingslijn.
[28:40] Klaar voor de PPWR-regelgeving
Roel van Gils: Zijn zij tegelijk naar een nieuw pand verhuisd?
Andy van Mieghem: Ja, dat was sowieso het plan.
Roel van Gils: Was dit concept vanaf het begin al hun idee of hebben jullie dat samen ontwikkeld?
Andy van Mieghem: Dat hebben we samen ontwikkeld. Ze wisten wel dat de verpakking een belangrijk knelpunt was en wilden daar in het nieuwe gebouw meteen een oplossing voor. Vervolgens hebben we samen verder nagedacht, onder meer over automatische hoogtereductie van dozen.
Dat project hebben we in 2023 gerealiseerd. Eigenlijk zijn zij daarmee nu al volledig voorbereid op de PPWR-regelgeving die in 2030 verplicht wordt. Wanneer je daar vandaag een pakket ontvangt, zit het niet meer vol lucht, maar is het netjes op maat verpakt.
Roel van Gils: Dat levert natuurlijk meteen winst op. Welke voordelen hebben zij nog behaald?
Andy van Mieghem: Vooral efficiëntiewinst. Daarnaast zijn ook de transportkosten gedaald. Wanneer al je dozen veel compacter zijn, krijg je veel meer pakketten in dezelfde vrachtwagen. Ook de besparing op verpakkingsmateriaal is aanzienlijk. Bij sommige klanten loopt dat op tot enkele honderdduizenden euro’s per jaar.
Roel van Gils: Dat geloof ik graag.
Andy van Mieghem: Uiteindelijk gaat het om materiaal dat onmiddellijk wordt weggegooid. Dat waren daar de drie grootste voordelen. Het project draaide dus helemaal niet om ruimtewinst.
Ik vind het opnieuw een mooi voorbeeld van een hybride oplossing. We combineren eenvoudige legbordrekken met efficiënte wave picking en een slim stuk automatisering aan de achterkant. Mochten ze in de toekomst toch opslagcapaciteit tekortkomen, dan ligt er al een plan klaar om ook de opslag gedeeltelijk te automatiseren door de hoogte beter te benutten. Zo sluiten opslag, verpakking en automatisering mooi op elkaar aan.
[30:30] Waarin onderscheidt Vanas zich?
Roel van Gils: Er zijn uiteraard meer partijen actief in deze branche. Waarin maakt Vanas volgens jou het verschil?
Andy van Mieghem: Dat zit eigenlijk precies in die drie niches. Er zijn genoeg partijen die sterk zijn in statische opslagoplossingen, genoeg leveranciers van plateauliften en ook voldoende bedrijven die conveyors en automatisering aanbieden.
Onze meerwaarde is dat we die drie disciplines samenbrengen. Daardoor kunnen we complete oplossingen aanbieden waarbij de plateauliften, conveyors, software en besturing volledig op elkaar zijn afgestemd.
Roel van Gils: Dus ook daar geen discussie tussen verschillende leveranciers?
Andy van Mieghem: Precies. Het is een echte one-stop-shop voor automatisering. Er wordt niet met de vinger gewezen naar partners. Er is één partij die de verantwoordelijkheid neemt, alles op elkaar afstemt en ervoor zorgt dat de totale performance van de installatie optimaal blijft.
[31:33] Service in België en Nederland
Roel van Gils: Dat doen jullie voor klanten in Nederland en België?
Andy van Mieghem: Ja. We hebben twee vestigingen: één in Melsele in België en één in Waalwijk in Nederland. Beide beschikken over eigen serviceteams en technici, zodat we dicht bij de klant zitten voor onderhoud en service. Mocht er onverhoopt een storing optreden – wat bij automatisering natuurlijk altijd kan gebeuren – dan kunnen wij binnen vier uur ter plaatse zijn om de klant snel weer verder te helpen.
[32:00] Advies aan bedrijven die willen automatiseren
Roel van Gils: Tot slot. Als je één boodschap zou mogen meegeven aan bedrijven die nadenken over magazijnautomatisering, welke zou dat zijn?
Andy van Mieghem: Neem op tijd de tijd om na te denken over optimalisatie, vóór het pijn begint te doen. Laat je vooral niet leiden door techniek. Dat is tegenwoordig heel verleidelijk. Veel bedrijven zeggen: “Ik wil die technologie, want die ziet er geweldig uit.” Of: “Mijn buurman gebruikt die oplossing, dus die zal bij mij ook wel werken.”
Probeer daar neutraal naar te kijken. Schakel een partij in die meerdere systemen aanbiedt, zodat je ook een objectief advies krijgt. Dat is precies waar Vanas sterk in is. We beschikken over verschillende opslag-, verpakkings- en transportsystemen. Onze specialisten wegen al die mogelijkheden tegen elkaar af en zoeken de oplossing die het beste past.
Wil je die oplossing daarna nog vergelijken met andere aanbieders, dan is dat natuurlijk prima. Maar het advies is objectiever dan wanneer je spreekt met een leverancier die uitsluitend rekken of uitsluitend plateauliften verkoopt. Zo’n adviseur zal toch sneller richting zijn eigen assortiment sturen.
Zoek dus vooral een partner die onafhankelijk kan meedenken wanneer je op zoek bent naar de beste oplossing.
[33:22] Afsluiting
Roel van Gils: Super. Andy, dank je wel voor je inzichten. Nogmaals dank voor je komst.
Andy van Mieghem: Graag gedaan. Bedankt voor de uitnodiging. Het was heel gezellig.
Roel van Gils: Dank je wel.
