‘Samen meer waarde creëren in de zorgketen’

De diversiteit aan orders binnen de Mediq-keten vraagt om slimme en efficiënte logistiek. Automatisering speelt daarbij een belangrijke rol. De samenwerking tussen Mediq en KNAPP in het Bleiswijk distributiecentrum geeft de leverancier van medische hulpmiddelen en aanverwante diensten de mogelijkheid om bijvoorbeeld leveringen tot op bewoners- of afdelingsniveau binnen zorginstellingen te verzorgen. Tegelijkertijd bedient Mediq patiënten met aan huis leveringen.

De samenwerking tussen Mediq en KNAPP is er een die al jaren teruggaat. Een belangrijk moment voor de partners vormde de consolidatieslag in 2017-2018 waarbij Mediq zes magazijnen bundelde tot één locatie in Bleiswijk. Vanuit het fulfilment center bedient de leverancier van medische hulpmiddelen klanten in Nederland en België. De grotere capaciteit binnen dit magazijn vormde de opmaat voor een automatiseringsslag. De eerste stappen daarvan waren gericht op het meer geautomatiseerd verwerken van kleingoed en piece picking. Het doel was vooral om meer volume te kunnen verwerken dan mogelijk zou zijn met alleen manuele arbeid. René Wolters, Managing Director bij KNAPP Benelux: “Dat was ook echt de start van meer waardecreatie.”

Zes jaar na de eerste grote automatiseringsslag volgde een tweede project. Het doel hiervan was Mediq in staat te stellen om klanten nog gerichter te kunnen bedienen. Het gaat daarbij onder andere om het leveren van artikelen op bewonersniveau in zorginstellingen en tegelijkertijd patiënten thuis beleveren op een manier die sterk doet denken aan B2C-service. Jeroen de Lange, Supply Chain Director bij Mediq: “Onze werkwijze is sinds de automatiseringsslag echt enorm veranderd. Waar we eerder ziekenhuizen en zorginstellingen met pallets en rolcontainers bedienden op basis van manuele handelingen in het magazijn met soms wel twintig heftrucks per shift, verzorgen we dit nu met een goods-to-man systeem van KNAPP. Er is een direct-to-patient model ontstaan op basis van full case picking. Daarbij bestelt een zorgprofessional producten, wij sorteren dat voor per afdeling of leveren het bij de patiënt thuis af. De factuur gaat vervolgens naar de zorgverzekeraar. Het gaat om orders die over twee of drie lijnen lopen en een paar artikelen bevatten.”

Schaalbaarder en flexibeler

Binnen de tweede automatiseringsronde is onder andere de Evo Shuttle van KNAPP neergezet. Deze vormt de spil in veranderende processen waarbij automatisering steeds meer menselijke handelingen vervangt. De Lange: “Dat is geen luxe, maar noodzaak. Een systeem is minder foutgevoelig, schaalbaar en maakt ons minder afhankelijk van flexwerkers in een branche waar werknemers schaars zijn. Tijdens weken met daarin feestdagen is het bovendien eenvoudiger om met automatisering een inhaalslag te maken. Onze processen zijn schaalbaar en flexibeler.”

Zowel bij de eerste automatiseringsslag in 2017-2018 als bij de tweede in 2023-2024 vormde een nauwe samenwerking tussen de partners de basis. De Lange: “Voor ons zijn dit grote transformatietrajecten die invloed hebben op meer dan alleen de aspecten orderpick en groothandel. We zijn immers ook een bedrijf dat over een netwerk van verpleegkundigen beschikt, we onderhouden apparatuur, hebben een eigen apotheek. Kwaliteit staat bij alles voorop. KNAPP speelt als value chain tech partner een enorm belangrijke rol. Samen hebben we een grote stap gezet in volwassenheid, er is waarde gecreëerd en we werken tegen lagere kosten. Tegelijkertijd is de efficiency groter, de operatie schaalbaar én kunnen we fijnmazig werken.”

Picken op afdelingsniveau

Het automatiseringstraject dat uit twee stappen bestaat is volgens de Supply Chain Director voor zowel Mediq als KNAPP spannend. “Daarmee bedoel ik dat er op een gegeven moment meer bij komt kijken dan het plaatsen van een extra installatie. De complexiteit neemt toe, software vraagt om updates en we wilden items op afdelings- en bewonersniveau kunnen picken. Dat was voor ons nieuw, maar is zeker ook niet standaard voor een leverancier. Samen hebben we uitgezocht hoe de pallets er uit moesten zien. Dat deze aanpassing in de test- en go-live fase tot uitdagingen leidde, hoort erbij. We zijn daarom voorzichtig live gegaan, maar nergens heeft het tot problemen geleid.” KNAPP beheert de software, van de PLC tot het WCS zelf en ontwikkelt ook de koppelingen. Wolters: “Dat heeft voordelen op securityvlak, bijvoorbeeld omdat er geen koppelingen van derde partijen nodig zijn. Daarnaast hebben we een breed portfolio en daarmee mogelijkheden om technologie precies op de processen van klanten te laten aansluiten.” Het creëren van waarde komt in de samenwerking tussen Mediq en KNAPP als een rode draad terug. De Lange: “Dat heeft natuurlijk ook met mijn rol te maken: het waarborgen van de efficiency van ons bedrijf. Daarbij hoort het kijken naar supply chain kosten als percentage van de verkopen. Dat moet elk jaar een stukje beter. Groei is nodig om dat te kunnen realiseren. Hier in Bleiswijk is ruimte om te groeien, mede dankzij de huidige automatisering.” Bij de uitrol van de tweede fase is er aanvullend ook meer naar ergonomie van werknemers gekeken. Het Evo Shuttle systeem levert goederen precies op de gewenste hoogte van operators aan.

‘Gaat om patiënten, niet om zakken chips’

Toch is er volgens De Lange nog één aspect belangrijker dan efficiency en dat is het ontzorgen van de klant. “Klantimpact, zoals de uitval van een systeem, is iets wat ik absoluut niet wil. Het gaat bij ons om het bedienen van patiënten, niet om het leveren van zakken chips. Dus moeten de zaken kloppen en de betrouwbaarheid van de KNAPP-installatie is superbelangrijk. Zowel wij als onze technologiepartner moeten weten waar we in de keten zitten en daar met de inrichting ervan dus rekening houden.”