Wie modulare Robotik bestehende Lager zukunftsfähig macht

Die Automatisierung steht bei nahezu jedem Logistikunternehmen ganz oben auf der Agenda. Die größte Herausforderung liegt jedoch bei weitem nicht immer in den Prozessen, sondern im verfügbaren Platz. Das Auftragsvolumen wächst, die Sortimente werden breiter und die Lieferzeiten stehen unter Druck, während eine Erweiterung nicht immer möglich oder rentabel ist. Daher stellt sich immer häufiger die Frage: Wie lässt sich aus demselben Gebäude mehr Kapazität herausholen? Laut SSI SCHÄFER liegt die Antwort nicht nur in der Automatisierung, sondern vor allem in der intelligenteren Nutzung des bereits vorhandenen Lagerraums.

Für viele Lagerleiter ist das ein bekanntes Dilemma. Die Schaffung zusätzlicher Lagerkapazitäten bedeutet oft einen Ausbau, einen Umzug oder einen umfassenden Umbau. Das sind Vorhaben, die viel Zeit, Investitionen und betriebliche Risiken mit sich bringen. Insbesondere für kleine und mittelständische Unternehmen ist es daher attraktiver, zu prüfen, wie bestehende Einrichtungen besser genutzt werden können.

Dabei wächst das Interesse an Automatisierungslösungen, die nicht nur zusätzliche Kapazitäten schaffen, sondern auch flexibel bleiben, wenn sich Prozesse, Sortimente oder Auftragsabläufe ändern.

Mitwachsen, ohne neu zu bauen

Viele automatisierte Speichersysteme erfordern eine feste Infrastruktur. Das macht spätere Erweiterungen oft komplex und kostspielig. Eine Alternative ist ein modularer Ansatz, bei dem Speicherkapazität und Leistung unabhängig voneinander skaliert werden können.

RackBot Systems von SSI SCHÄFER kombinieren herkömmliche Regale mit autonomen mobilen Robotern. Dadurch lässt sich das System relativ einfach in bestehende Lager integrieren, ohne dass größere bauliche Anpassungen erforderlich sind.

Bei steigender Nachfrage können zusätzliche Roboter oder Regale hinzugefügt werden, ohne dass die gesamte Anlage angepasst werden muss. Zudem erfolgt dies während des laufenden Betriebs, wodurch Ausfallzeiten auf ein Minimum reduziert werden.

Für bestehende Gebäude bietet dies zusätzliche Vorteile. Auch Lagerhallen mit einem ungewöhnlichen Grundriss oder einer ungewöhnlichen Gebäudestruktur können eingerichtet werden, ohne dass eine komplette Neugestaltung erforderlich ist.

Mehr Speicherkapazität auf derselben Fläche

In vielen Lagern wird vor allem die verfügbare Bodenfläche berücksichtigt, während gerade die Höhe oft noch Potenzial für Optimierungen bietet.

RackBot-Systeme nutzen Lagerhöhen von bis zu zwölf Metern und unterstützen die zwei- und dreireihige Lagerung. Dadurch entsteht eine kompakte Lagerstruktur mit hoher Lagerdichte. Je nach Anwendung können bis zu 43 Behälter pro Quadratmeter gelagert werden. Gleichzeitig bleibt die Lagerung flexibel. Das System unterstützt verschiedene Behälterformate, Kartons und Trays innerhalb einer Anlage. Außerdem können Lagergutträger zur weiteren Verarbeitung direkt aus dem System entnommen werden, ohne zusätzliche Pufferschritte oder Umladungen.

Für Unternehmen, die mit wechselnden Produktmixen oder saisonalen Nachfragespitzen konfrontiert sind, ist diese Flexibilität oft mindestens genauso wichtig wie die Lagerkapazität selbst.

Keine Abhängigkeit von einem einzigen Gang

Ein wesentlicher Unterschied zu herkömmlichen Shuttle-Systemen und anderen ganggebundenen Automatisierungslösungen ist die Bewegungsfreiheit der Roboter.

Während herkömmliche Systeme oft an bestimmte Gänge oder Bereiche gebunden sind, haben die Roboter von RackBot Systems Zugriff auf alle Lagerplätze. Dadurch entsteht kein direkter Zusammenhang zwischen der Lagerkapazität und der Leistung eines bestimmten Gangs. In der Praxis führt dies zu kürzeren Zugriffszeiten und einem stabilen Durchsatz, auch bei hoher Auslastung oder stark schwankenden Auftragsmustern. Zudem macht dieser Aufbau das System weniger anfällig für Änderungen bei Artikelprofilen, Umschlagshäufigkeiten oder Auftragsstrukturen. Das sorgt langfristig für mehr Flexibilität.

Sequenzierung ohne zusätzliche Transportsysteme

Auch die Auftragsabwicklung profitiert von der intelligenten Steuerung der Roboter. Die benötigten Behälter werden in der richtigen Reihenfolge zu den Arbeitsstationen gebracht, wodurch zusätzliche Sortiersysteme oder komplexe Förderanlagen überflüssig werden. Dies erhöht die Prozesssicherheit und verkürzt die Durchlaufzeiten. Bei Eilaufträgen bietet dies zusätzliche Vorteile. In leistungsoptimierten Konfigurationen kann ein benötigter Behälter innerhalb von zwei Minuten an einem Arbeitsplatz bereitstehen.

Kapazität bei Bedarf erhöhen

Eine der größten Herausforderungen bei Investitionen in Lageranlagen besteht darin, vorherzusagen, wie der Betrieb in fünf oder zehn Jahren aussehen wird. Viele Unternehmen investieren daher bereits heute in Kapazitäten, die erst Jahre später benötigt werden. Modulare Automatisierung bietet hier eine Alternative. Die Kapazitäten werden schrittweise erweitert, sobald das Geschäft dies erfordert.

Das geht folgendermaßen:

• zusätzliche Roboter hinzuzufügen;

• zusätzliche Arbeitsplätze einzurichten;

• operative Strategien anzupassen.

Da das Regalsystem unverändert bleibt, sind keine umfangreichen Änderungen am Layout erforderlich. Dadurch können Unternehmen ihre Investitionen besser auf das tatsächliche Wachstum der Organisation abstimmen.

Praxisbeispiel: Die spanische Modemarke Desigual

Dass dieser Ansatz nicht nur theoretisch funktioniert, zeigt die Umsetzung beim Modeunternehmen Desigual. Das Unternehmen setzte 25 RackBots ein, um die Lagerleistung zu steigern. Damit wurde im Zweischichtbetrieb ein Durchsatz von bis zu 650 Kartons pro Stunde und 150.000 Einheiten pro Woche erreicht.

Auffällig ist zudem die Projektdurchlaufzeit. Zwischen der ersten Planung und der Inbetriebnahme des Systems lagen nur sieben Monate.

Die Ergebnisse zeigen, dass zusätzliche Kapazitäten nicht immer durch eine Erweiterung des Gebäudes geschaffen werden müssen. In vielen Fällen liegt der größte Gewinn in einer intelligenteren Nutzung des bereits verfügbaren Raums. Damit unterstreicht SSI SCHÄFER die Bedeutung von Lösungen, die nicht nur die Leistung steigern, sondern auch mit sich ändernden logistischen Anforderungen mitwachsen können.