‘We need to automate, but how?’

Ruimtegebrek door een uitdijend assortiment, veel incourante artikelen of een onhandige indeling binnen het magazijn. Het zijn stuk voor stuk legitieme argumenten om als bedrijf aan automatisering te denken. Hans Zevenbergen, manager sales en New Business bij Kardex: “Een uitgebreid gesprek geeft veel inzicht in waar je als bedrijf moet beginnen en welke automatiseringsvorm bij jou als ondernemer past.”

Een groeiend bedrijf loopt onherroepelijk ook op logistiek vlak tegen grenzen aan. Een teveel aan voorraad leidt tot onnodige kosten. Een onhandige indeling in het magazijn kost tijd en geld, onder andere doordat magazijnmedewerkers te grote afstanden afleggen. “Bedrijven zien automatisering als een oplossing, maar weten niet waar of hoe te beginnen. Een gesprek, een duik in de data en helder inzicht in de processen geeft ons al snel een beeld van de opties.”

‘Er zijn voldoende opties, voor elke onderneming’

“We moeten automatiseren, is de gedachte”, vertelt Zevenbergen. “Dat klopt vaak ook wel, de uitdaging zit vooral in het kiezen van de juiste stap. Juist omdat Kardex bij veel bedrijven over de vloer komt, kan het als klankbord dienen voor ondernemers. “Om een bedrijf te kunnen adviseren, willen we de processen van de onderneming begrijpen. Aanvullend kijken we naar de toekomstige processen, hoe orderstromen lopen, uit welke systemen de informatie komt en hoe artikelen de deur uit gaan. Dat is bij geen enkel bedrijf precies hetzelfde, toch zijn er voldoende opties.”

Systeem checkt op compleet- en juistheid

Zevenbergen stelt dat veel van de problemen waar bedrijven tegenaan lopen zijn op te lossen met een vorm van automatisering. “Neem het ruimteprobleem, teveel tijd kwijt zijn aan orderverzamelen, veel meters maken en het maken van fouten door tijdgebrek. Dergelijke zaken zijn met een of twee Kardex systemen te ondervangen. De software van de systemen checkt orders bovendien op compleet- en juistheid.” Hij ziet soms een stukje onwetendheid, maar minstens zo vaak angst over hoe te starten. “Dat hoeft helemaal niet zo ingewikkeld te zijn. Een huidige operatie is om te zetten naar een meer geautomatiseerd proces. Als je maar weet wat je doet en hoe je dat wil blijven doen.”

Niet het systeem, maar het proces staat centraal

Automatisering geeft ruimte en inzicht, zoals bij een klant van Kardex die pompen produceert. De componenten liggen in bakken in het magazijn. Voor de automatisering verzamelde een medewerker alle onderdelen voor een pomp. Was iets niet op voorraad, dan moest dit besteld worden en bleef de rest van de verzamelde order soms een week op de productielocatie staan. “Door eerder inzicht te krijgen in ontbrekende onderdelen is de orderverzameling nu beter te plannen. Daardoor ontstond ruimte en worden verstoringen eerder zichtbaar.”

Capaciteit, budget en dimensies zijn bepalend

Voor veel bedrijven begint automatisering niet met de keuze voor een systeem, maar met inzicht in het bestaande proces, stelt Zevenbergen. “Een goed gesprek maakt al veel duidelijk. Hoe verlopen de orderstromen? Waar ontstaan knelpunten? En welke groei verwacht je de komende jaren? Daarna kijken we naar zaken als capaciteit, budget en de afmetingen van producten. Kleine artikelen vragen vaak om een andere oplossing dan grote of zware producten. Soms volstaat één systeem, soms is een combinatie van verschillende opslagvormen logischer. Er bestaat geen standaardoplossing. Juist daarom is het belangrijk om eerst het proces te begrijpen en pas daarna de techniek te kiezen. Op Logistica Next gaan we daarover graag met bedrijven in gesprek.”

707.D032