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Automatisierung von Lagern und Produktionsumgebungen mit gesundem Menschenverstand
Automatisierung in Lagern ist schon lange keine futuristische Idee mehr, aber die Art und Weise, wie Unternehmen damit umgehen, ist sehr unterschiedlich. Für Thomas Vercammen, Logistics Automation & Innovation Manager bei Toyota Material Handling Belgien, ist die Automatisierung kein Selbstzweck. Es geht darum, die Arbeit auf die Bedürfnisse des Kunden zuzuschneiden und dabei auf Menschen, Prozesse und Zukunftssicherheit zu achten. “Technologie ist wichtig”, sagt er, “aber der wirkliche Fortschritt liegt in der Kombination von Innovation, Ergonomie und einer realistischen Sichtweise der Lagerhaltung.”
Toyota Material Handling ist bekannt für seine umfangreiche Produktpalette an Gabelstaplern, Lagertechnikgeräten, FTS und Roboterlösungen. Aber laut Vercammen geht es weit über die reine Hardware hinaus. “Wir arbeiten seit vierzig Jahren mit einem sehr starken Servicemodell”, erklärt er. “Vom Mietkauf über Serviceverträge bis hin zu kompletten Automatisierungsprojekten. Diese Erfahrung nehmen wir heute bei jedem Schritt in Richtung Robotisierung mit.”
Toyota Material Handling Belgien bedient einen breiten Kundenstamm: Fast 85 Prozent aller belgischen Mehrwertsteuernummern können unsere Lösungen auf die eine oder andere Weise nutzen. “Unsere Kunden sind in allen denkbaren Branchen tätig”, sagt Vercammen. “Jede Organisation, die etwas physisch von A nach B bewegen muss, ist relevant.”
Obwohl sich die Technologie in rasantem Tempo weiterentwickelt, bleibt Toyota in seinem Ansatz vorsichtig und pragmatisch. “Wir gehen sparsam mit der Automatisierung um”, betont Vercammen. “Die Automatisierung sollte die Lagerabläufe besser, sicherer und effizienter machen, nicht komplexer oder anfälliger. Deshalb plädiere ich für eine schrittweise Automatisierung.”
Dieser stufenweise Ansatz beginnt fast immer mit einem Proof of Concept. “Wir testen zunächst in der Realität des Kunden. Ist der Ablauf korrekt? Stimmen die Daten mit der Realität überein? Können wir die versprochene Leistung erreichen? Nur wenn dieser physische Test bei uns oder beim Kunden oder die Simulation mit unserem digitalen Zwilling überzeugend ist, gehen wir in die Phase der industriellen Automatisierung über.”
Toyota Material Handling ist für sein starkes Engagement bei Automatisierungsprojekten bekannt. “Wir unterzeichnen solide Verträge”, sagt Vercammen. Wir stellen sicher, dass die in der “Lösungsbeschreibung” versprochenen Ergebnisse immer erreicht werden, und zwar nach den neuesten rechtlichen Standards; ‘no cure, no pay’.”
Auch in finanzieller Hinsicht nimmt der Dienstleister Ihnen viel ab. “Wir finanzieren viele Automatisierungsprojekte selbst. Wir bewerten die Kreditwürdigkeit eines Kunden selbst. In einem Sektor mit niedrigen Margen ist das ein wichtiger Mehrwert. Und es zwingt uns, die Qualität unserer Logistiklösungen selbst sehr kritisch zu prüfen.”
Obwohl Automatisierung oft mit Robotisierung in Verbindung gebracht wird, sieht Vercammen den Menschen als Ausgangspunkt. “Es ist nie beabsichtigt, den Menschen überflüssig zu machen”, sagt er. “Sie dient dazu, die Ergonomie zu verbessern, Fehler zu vermeiden und die Mitarbeiter für Aufgaben mit höherer Wertschöpfung einzusetzen.”
Er sieht eine “hybride” und “schrittweise” Zukunft: eine Mischung aus manuellen Fahrzeugen, halbautomatischen Hilfsmitteln wie RTLS-Systemen und eindimensionalen Shuttles und vollautonomen Robotern. “Die Kunst besteht darin, genau die Balance zu finden zwischen dem, was am besten manuell gehalten werden sollte, z. B. wegen des Spitzenmanagements und der übermäßigen Prozesskomplexität, und der Automatisierung von Prozessen, die einen akzeptablen ROI und CAPEX rechtfertigen.”
“Wir arbeiten auch gerne mit Kunden zusammen, die ihre eigenen Berater oder externe Software- und Hardwarepartner sowie vertrauenswürdige Parteien innerhalb unseres Ökosystems mitbringen. Wir sorgen dann dafür, dass alles gemeinsam auf Machbarkeit geprüft, aufeinander abgestimmt und sauber integriert wird.”
Für viele Unternehmen beginnt die Automatisierung mit finanziellen Motiven, aber Vercammen nuanciert dies. “Eine hohe Investitionsrendite ist wertvoll, aber keine Garantie für ein rentables System in zehn Jahren. Ihr Geschäftsmodell kann sich in der Zwischenzeit ändern. Deshalb muss die Automatisierung flexibel, skalierbar und zukunftssicher sein.”
Damit einher geht ein weiterer wichtiger Aspekt: die Cybersicherheit. “Ein automatisiertes Lager arbeitet mit großen Datenmengen, Konnektivität und Softwareintegrationen. Sicherheit - physisch und digital - hat für uns daher absolute Priorität.”
Die Automatisierung findet selten in einem leeren Lager statt. “Wir implementieren in der Regel, während der Kunde sein Tagesgeschäft abwickelt”, sagt Vercammen. “Das ist so, als würde man in einem Haus wohnen, das man gleichzeitig umbaut. Das erfordert eine messerscharfe Planung, viel Beratung und eine Null-Fehler-Mentalität.”
“Es ist aber immer noch menschliche Arbeit. Wo Menschen arbeiten, werden manchmal Fehler gemacht. Aber Fehler sind dazu da, um daraus zu lernen und sie zu beheben. Unser Umsetzungsteam ist sehr stark; es hat viel Erfahrung und ist gut aufeinander abgestimmt. Es ist eigentlich eine tolle Gruppe von Freunden, die professionelle Arbeit leisten wollen.”
