Wie die Automatisierung Arbeit abnimmt
Auch in der Logistikbranche klafft oft noch eine große Lücke zwischen Wahrnehmung und Realität. Arie Verhoeven, Geschäftsführer bei Gobotty, einem Entwickler von Roboterlösungen: “Unternehmen, die sich nicht sicher sind, ob sie Automatisierungsmaßnahmen wie Roboter einsetzen sollen oder nicht, sollten erfassen, wie viele Bewegungen Menschen beispielsweise in einem Lager ausführen. Das kann sehr aufschlussreich sein.”
Trotz Herausforderungen wie Arbeitskräftemangel und der Schwierigkeit, Standorte für Neubauten zu finden, zögern viele Unternehmen noch, den Schritt in Richtung einer stärkeren Automatisierung zu gehen. Verhoeven: “Die abwartende Haltung vieler Unternehmen ist meiner Meinung nach in vielen Fällen unnötig. Automatisierung kann den Menschen Arbeit abnehmen. Als Unternehmen kann man immer klein anfangen und erst dann expandieren, wenn ein Pilotprojekt oder ein Projekt erfolgreich ist.”

Verhoeven nennt das Beispiel eines Unternehmens, das er kürzlich besucht hat. “Das Unternehmen hatte die Möglichkeit, eine zusätzliche Halle zu bauen. Der zusätzliche Platz bedeutete auch, dass die Mitarbeiter längere Wege zurücklegen müssten. Dennoch hatte das Unternehmen Bedenken hinsichtlich der Automatisierung. Nachdem die Anzahl der Wege erfasst worden war, war die Geschäftsleitung schockiert. Mittlerweile kümmern sich Roboter um den Zu- und Abtransport von Waren. Die Mitarbeiter bedienen die Anlagen. Das Ergebnis: Es bleibt Zeit übrig, und das Personal muss viel weniger laufen.”

Verhoeven sieht in ähnlichen Fällen auch einen Rückgang des Bedarfs an Arbeitskräften. “Vielleicht kommt man als Unternehmen im Lager mit vier statt sechs Mitarbeitern aus.” Gleichzeitig möchte er darauf hinweisen, dass sich die Einstellung der Unternehmer in Bezug auf Automatisierung und Arbeitskräfte durchaus ändern darf. “Selbst wenn man einen Betriebsablauf ausweiten und dabei auf Automatisierung setzen kann, besteht dennoch die Möglichkeit, dass man mit etwas weniger Mitarbeitern auskommt.”

Der Inhaber von Gobotty erklärt, dass die Roboter, die sein Unternehmen vermietet, fast immer günstiger sind als die Stundenkosten eines Mitarbeiters. “Der Business Case lässt sich in der Regel schnell aufstellen.” Und dennoch verhalten sich viele Unternehmen weiterhin abwartend. Um Unternehmer zu überzeugen, stellt er ihnen daher immer häufiger AGVs, AMRs oder Alternativen für zwei Wochen zur Verfügung. “Natürlich ist dann ein einfacher zu gestaltender Standort vorzuziehen, aber eben einer, an dem die Automatisierung große Vorteile bringt. Dann haben Unternehmen wirklich die Chance, einen Vorgeschmack auf den Erfolg zu bekommen. Nach diesen zwei Wochen hören wir oft, dass wir den Roboter doch einfach dort lassen sollen”, erzählt er mit einem Lächeln. “Dennoch vermieten wir ausschließlich neue Produkte.”

Neben Unternehmen aus der Logistikbranche sieht Verhoeven auch Möglichkeiten, die Abläufe in Fertigungsbetrieben oder im Gewächshausanbau effizienter zu gestalten. “Derzeit sieht man Mitarbeiter, die an der Produktionslinie A oder an einer CNC-Maschine etwas herstellen, während der nächste Arbeitsschritt an Station B stattfindet. Für den Transport des zu fertigenden Objekts setzt das Unternehmen einen Mitarbeiter mit einem Gabelstapler oder einem elektrischen Hubwagen ein. In der Praxis ist diese Person oft ziemlich lange weg, vielleicht weil sie sich unterhält. Die Produktionslinie steht während dieser Zeit leer. Setzt man einen Roboter ein und signalisiert über ein Tablet, dass das Produkt oder die Palette bereitsteht, kann der Roboter den Transport übernehmen. Damit spart man viel Zeit. Ich kenne Beispiele, bei denen Produktionslinien die Hälfte der Zeit nicht genutzt wurden. Das war auch für die betroffenen Unternehmen eine Überraschung, aber die Berechnungen haben nicht gelogen. Damit ist die Investition in einen Roboter wirklich verschwindend gering.”
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