Lagerautomatisierung, viel mehr als technologische Rosinenpickerei

Die Logimat 2024 in Stuttgart liegt schon wieder hinter uns. Ein Besuch auf dieser europäischen Referenzmesse für interne Logistik bringt Sie auf den neuesten Stand der Technik. Auf der spannenden Messe kann man die vielen technischen Möglichkeiten auch in der Praxis sehen und vergleichen. Dennoch sollten wir vorsichtig sein, denn mit leerem Magen in den Supermarkt zu gehen, ist keine gute Idee. Besinnen wir uns also auf das Wesentliche: Technik soll Prozesse unterstützen; die Mittel sind nicht der Selbstzweck. Die Verliebtheit in die Technologie ist eine Falle, in die viele tappen. Der Reflex, "zu automatisieren, um zu automatisieren", entspringt diesem unbewussten Hunger.

Die Vorbereitung eines Lagers auf die Zukunft ist mehr als nur die Auswahl einer bestimmten Technologie. Die Technologie muss die Unternehmensziele und die Strategie unterstützen. Daher ist es sinnvoll, dass jede Automatisierung - ob hart oder weich - eine Projektion des Weges zur Wettbewerbsfähigkeit sein sollte. Wenn wir uns am Vorabend einer durchgängigen Automatisierung befinden, ist Betriebsblindheit nicht mehr möglich, und Out-of-the-Box-Denken ist die Norm. Zu oft wird die Automatisierung als eine Form der kontinuierlichen Verbesserung (Kaizen-Logik) abgetan. Automatisierung sollte Innovation und Wachstum fördern. Über den Weg des Business Process Reengineering auf den neuesten Stand der Technik zu kommen und es zu wagen, alles in Frage zu stellen, lautet die Botschaft (Kakushin). Tut man dies nicht, lauert das Schreckgespenst der Sub-Optimierung um die Ecke. Wie oft sehen Sie, dass in einem bestehenden Lager ein Stück Spitzentechnologie inmitten einer nicht optimierten Umgebung steht? Lesen Sie: eine schlecht verwaltete Umgebung. Umgebungen, in denen die richtige IT-Einrichtung völlig fehlt, weil man glaubt, dass das WCS die Rolle des WMS übernehmen kann.

Sofort entstehen Vorbehalte. Können wir mit einer kleineren Fläche mehr erreichen? Wie können wir unser Wachstum aufrechterhalten? Unseren Kundenservice verbessern? Mehr Agilität schaffen? Mit anderen Worten: Wie können wir nachhaltig werden und gleichzeitig unsere Marktposition stärken? 

Ich möchte den Ballon zerplatzen lassen, dass Amortisation gleichbedeutend mit dem Einsparen von Köpfen ist. Es lohnt sich auch, weniger zu bauen, nicht an einen anderen Standort umziehen zu müssen und flexibel zu sein für die ständigen Veränderungen auf dem Markt. Geschäftsprozesse sollten sich mit der Zukunft weiterentwickeln können. Die Ausarbeitung einer Lagerfunktion stellt sich dieser Herausforderung und beginnt mit einer Vision. Danach kann ein Prozess der kontinuierlichen Verbesserung eingerichtet werden. Die hochgradig robotisierten Umgebungen werden auch ein Coaching und eine Anpassung von Managern und Bedienern erfordern. Wie werden wir die Betreuung an vorderster Front sicherstellen? Wie werden wir die Betriebszeit des Systems sicherstellen? Der Lagerverwalter wird ein Chefkoch sein, der die Weltküche beherrscht: die Geburt des Lagerverwalters 4.0.

Ein modernes Lager entsteht, wenn man die Logistik multidisziplinär beherrscht. Das heißt, wenn wir die Verbindung zwischen den Prozessen der Produktion und/oder Distribution, der Digitalisierung und der Automatisierung herstellen können. Vor allem, wenn die Lösungen immer hybrider werden, geht es darum, ein Puzzle zusammenzusetzen und es mit einer Sauce aus IT und ausgeklügelten Funktionsprinzipien zu verbinden. Mehr denn je besteht die Herausforderung darin, dass wir unsere Logistikprozesse aufbauen und ein Gebäude darum herum errichten. Es ist dringend notwendig, unsere Auffassung von Immobilien und Vorschriften an die neuen Möglichkeiten anzupassen, die die technologische Innovation bietet, damit wir nachhaltige Lagerlösungen anbieten können.

Der beste Weg, im Supermarkt effizient einzukaufen, ist eine gut vorbereitete Einkaufsliste. Eine Liste, die von einem Koch mit innovativen Ideen erstellt wurde, die dafür sorgt, dass wir weniger Abfall produzieren und nachhaltiger und gesünder kochen.

Köstlich speisen wird sein! Guten Appetit!

Eric Vandenbussche
CEO Logflow