In der EU-Richtlinie 96/53 legen die Höchstgewichte für Lkw im internationalen Verkehr fest. Viele europäische Länder nutzen diese Bestimmung auch für den nationalen Verkehr. Im grenzüberschreitenden Verkehr erlaubt diese Richtlinie ein höheres Höchstgewicht für Fahrzeuge, die mit alternativen Kraftstoffen wie LNG oder elektrisch betriebenen Lkw fahren. Diese Ausgleichsregelung stellt sicher, dass eine nachhaltige Wahl nicht auf Kosten der Nutzlast geht.
Inzwischen gilt die Regelung sowohl für Sattelzugmaschinen als auch für Lastzüge. Das zulässige Gesamtgewicht (GCW) von Lastkraftwagen oder Lastzügen, die mit alternativen Kraftstoffen betrieben werden, kann um bis zu 1 Tonne erhöht werden (d. h. von 40 auf 41 Tonnen). Für Lkw, die z. B. durch Elektroantrieb völlig emissionsfrei sind, gilt eine Erhöhung um bis zu 2 Tonnen. Die gesetzlichen Achslasten dürfen dabei übrigens nie überschritten werden und die Regelung gilt nur für den grenzüberschreitenden Verkehr, es sei denn, die Vorschriften sind auch in der Gesetzgebung des jeweiligen Landes enthalten.
Lkws, die mit einem Alternativkraftstoff und damit schwerer als ein normaler Diesel-Lkw sind, kommen für die Ausgleichsregelung in Frage. Dies können beispielsweise Lkw sein, die mit LNG, CNG, HVO, Biodiesel, DME usw. betrieben werden.
Darüber hinaus gilt für Fahrzeuge, die elektrisch betrieben ein höheres Höchstgewicht von bis zu 2.000 kg zulassen. Es wird davon ausgegangen, dass auch Lkw, die mit Wasserstoff betrieben werden und daher schwerer sind als ihre Diesel-Pendants, für eine solche Entschädigung in Frage kommen.
Das genaue Zusatzgewicht ist fahrzeugabhängig und wird auf den offiziellen Nachweisen des Herstellers angegeben. Es steht zum Beispiel auf der Übereinstimmungsbescheinigung (CVO) des Fahrzeugs und auf dem Typenschild.
Sobald es in der CVO und auf dem Typenschild erscheint, darf es verwendet werden. In der Praxis ist es jedoch vielen Verkehrsunternehmen und ihren Kunden noch nicht bekannt.
Die Gewichtsausgleichsregelung für mit alternativen Kraftstoffen oder elektrisch betriebene Fahrzeuge ist noch nicht in allen Ländern für den innerstaatlichen Verkehr eingeführt worden. Viele Länder sind noch dabei, die Bestimmungen in ihre Fahrzeuggesetzgebung aufzunehmen. Für den grenzüberschreitenden Verkehr gilt sie jedoch bereits.
Seit einiger Zeit ist das zulässige Höchstgewicht in den Benelux-Ländern auf 44 Tonnen festgelegt. Dies steht im Gegensatz zur EU, wo 40 Tonnen das Höchstgewicht für den grenzüberschreitenden Verkehr sind. Auch die Benelux-Staaten wollen das Höchstgewicht erhöhen, aber es ist Es ist noch nicht bekannt, wann die neuen Bestimmungen in Kraft treten werden.. Sobald die Richtlinie in nationales Recht umgesetzt ist, dürfen Fahrzeuge mit alternativem Kraftstoff in den Benelux-Ländern ein maximales Gewicht von bis zu 45 Tonnen und elektrisch angetriebene Lkw ein maximales Zuggewicht von bis zu 46 Tonnen erreichen. Wie in der europäischen Verordnung hängt die Erhöhung des Höchstgewichts von dem zusätzlichen Gewicht ab, das durch den alternativen Kraftstoff oder den Elektroantrieb verursacht wird.
Auch Schenk Tanktransport nutzt die europäische Ausgleichsregelung für seine LNG-Lkw für den grenzüberschreitenden Verkehr. Sie können mit ihrem Volvo FH LNG bis zu 700 kg ausgleichen.