Van rollenfabriek naar automatiseringspartner en totaalsupplier

De intralogistieke oplossingen van het familiebedrijf NDW worden steeds zichtbaarder in Europa en Noord-Amerika. Het bedrijf dat volgend jaar haar 50-jarige jubileum mag vieren, is in 2012 getransformeerd van rollenfabriek naar totaalsupplier van intra logistieke oplossingen. Zo ontwerpt en produceert zij 1100 verschillende transportrollen en drie soorten modulaire sorteerders en bedieningselementen in diverse soorten en maten. Hun producten worden geprezen door verschillende industrieën en logistieke centra over de hele wereld.

CEO Patrick Sprangers vertelt: “De omme­zwaai, waarbij wij de vernieuwende rol als auto­matiserings­partner aannamen, vond plaats in 2012 toen wij als nieuw ­management de oude rollenfabriek kochten en besloten om technologie centraal te stellen in ons product­aanbod. De eerste stap was de ontwikkeling van 24-volt motoren voor integratie in rollen, gevolgd door geavanceerde motor­controllers. Later zijn we ook sorteer­modules gaan ontwerpen.”

NDW kreeg hierdoor nieuwe markten tot haar beschikking. “We bedienen klanten die kiezen voor kwaliteit boven Aziatische massa­productie. Onze robuuste techno­logie en complete oplossingen helpen klanten ­efficiëntere systemen te bouwen en zich te onder­scheiden in hun markt.”

Modulaire sorteerders

NDW onderscheidt zich op een drietal manieren. Allereerst ontwerpt en produceert het bedrijf al haar producten volledig in eigen beheer én in eigen land. Daarnaast levert NDW uitsluitend high-end producten. Tot slot is zij de enige totaalleverancier binnen de markt. Dit wordt mede mogelijk gemaakt door een eigen in-house R&D-afdeling, waar voortdurend wordt gewerkt aan innovatieve oplossingen en maatwerk. “Hierdoor kan men voor een compleet systeem in elke denkbare combinatie bij ons terecht, maar kunnen we ook snel schakelen en specials maken.”

Voor het sorteren van pakketten, het combineren van stromen of het splitsen ervan, ontwerpt en produceert NDW drie typen sorteerders: de High Speed Sorter, de Cross Sorter en de haakse overzetter (Cross section-diverter). Deze zijn allemaal modulair en kunnen worden geplaatst in een nieuw of bestaand transportsysteem voor lichte, middelzware of zware belastingen met een regelmatige stroom. “Onze haakse overzetter kan voor een breed scala aan toepassingen worden gebruikt en verwerkt zo’n 1200 producten per uur. Onze Cross Sorter kan zowel haaks als in elke wenselijke hoek producten wegzetten, tot maximaal 3500 producten per uur.”

Het derde type is tevens het meest veelzijdige. De High Speed Sorter kan maar liefst 7500 producten per uur verwerken. In slechts 0,3 seconden kan hij een draai van honderdzeventig graden maken. De 24-VDC-motor die zich in elke schijf bevindt, kan men vervangen met een ‘snelwisselings’-actie. Zowel de Cross, CSD als de High Speed Sorter kunnen bediend worden met het controller-assortiment van NDW.

Zwaartekracht­transportrollen

NDW brengt een van de meest soepel lopende zwaartekrachttransportrollen op de markt. Dankzij de zelf ontworpen lager, is er sprake van minder weerstand in de lager en dat scheelt in het energieverbruik. Deze rollen zijn modulaire componenten, die specifiek zijn ontworpen voor de constructie en werking van transportrollen, zowel zwaartekracht als aangedreven. Doordat zwaartekrachtbanen uitgevoerd worden met NDW-zwaartekrachtrollen, is het mogelijk om met een kleine hoekverdraaiing een product te verplaatsen middels zwaartekracht in plaats van energiebronnen. Dit leidt tot een aanzienlijke energiebesparing.

Aandrijfrollen en bedieningselementen

De gebruikers zijn lovend over de gemotori­seerde 24-volt aandrijf­rollen (MDR) van NDW, de kern­componenten van geavanceerde geauto­matiseerde transport­systemen. De NDW-motoren kunnen aangestuurd en bediend worden via handmatige bediening op de controller, IO, PLC IO of via een PLC-netwerk (Profinet, Ethernet IP, Ethercat). Deze systemen bieden functionaliteiten variërend van standaard besturingsfuncties tot geïntegreerde ZPA-logica (Zero Pressure Accumalation).

Het succes van de innovatieve productie­oplossingen van NDW maakt dat ze afgelopen november ook in Noord-Amerika zijn gestart. “We hebben in North Carolina een eigen product­locatie. Daar gaan we de Amerikaanse producten maken, namelijk met de specifieke inch-maten.”