Vijf trends die de logistiek in 2025 radicaal hervormen

De logistieke sector staat in 2025 voor ongekende uitdagingen: oplopende geopolitieke spanningen, strengere duurzaamheidsregels en veranderende eisen voor e-commerce. Van circulaire modellen tot de afrekening met de ‘sneller is beter’-mentaliteit: logistiek wordt meer dan ooit een strategische hefboom voor duurzaamheid, veerkracht en innovatie. In het licht van International Logistics Day (28 juni), deelt Wim Vermeir, magazijnautomatiseringsexpert bij Exotec, vijf trends die de toekomst van de logistiek zullen bepalen.

Sneller is niet langer beter

De drang naar snelheid, aangejaagd door e-commercegiganten als Amazon, lijkt zijn limieten te bereiken. Consumenten zijn steeds bewuster en verkiezen duurzaamheid vaker boven razendsnelle leveringen. Duurzame koerierdiensten zoals Homerr, die pakketten lokaal bundelen, nemen extra levertijd in ruil voor een lagere uitstoot tot 79% minder CO2 per pakket. Met 1400 afleverpunten in Nederland en 700 in België, is het duidelijk dat er vaak geen behoefte is aan levering binnen 24 uur. Ook retailers herzien hun logistieke keuzes. Decathlon, bijvoorbeeld, bracht zijn luchtvrachtvolume in één jaar tijd terug van 0,4% naar slechts 0,03%, onder andere door opnieuw in te zetten op railtransport.

Verticale groei als antwoord op ruimtegebrek

Met de beperkte ruimte in stedelijke gebieden en een alsmaar groeiend productaanbod wordt verticale opslag steeds belangrijker. Automatisering speelt hierin een cruciale rol. Zo vergrootte Cdiscount nabij Parijs zijn magazijncapaciteit vijfvoudig met behulp van robots en een negen meter hoge opslagstructuur. In België kondigde Colruyt recent een optimalisatie aan van het distributiecentrum van Collect&Go in Londerzeel, waar uitbreiding van de opslagcapaciteit en inzet van magazijnrobots centraal staan. Ook in Nederland wint ‘hoogbouwlogistiek’ terrein, onder meer op Schiphol Trade Park (een logistiek bedrijventerrein aan de luchthaven) en in logistieke hotspots in West-Brabant.

Flexibiliteit wordt de nieuwe standaard

Hoewel snelheid niet altijd de hoogste prioriteit heeft, blijft flexibiliteit cruciaal. De logistiek moet kunnen omgaan met fluctuerende vraag, seizoenspieken, geopolitieke verstoringen en snel wisselende consumentvoorkeuren. Microhubs spelen in op kortetermijnvraag in de last mile, terwijl fulfilmentcentra tijdens piekmaanden flexkrachten combineren met semi-automatisering. Een flexibele opzet is geen luxe meer, maar een basisvoorwaarde voor de moderne supply chains.

De mens centraal in het magazijn

Al dat zwaar en repetitief werk in de logistiek leidt tot honderden openstaande vacatures. Tegelijk verschuift de rol van magazijnmedewerkers door digitalisering en automatisering: er is groeiende vraag naar technisch geschoold personeel, zoals robotoperatoren en onderhoudstechnici. Om medewerkers te behouden, investeren bedrijven dan ook vaker in ergonomische hulpmiddelen, betere werkcondities en opleidingen. Technologie dient hier niet om mensen te vervangen, maar om het werk veiliger, interessanter en duurzamer te maken.

Retourlogistiek als motor voor circulariteit

De circulaire economie vraagt om een herziening van logistieke processen. In Frankrijk beheert ReGNR een 32.000 m² grote circulaire hub voor retours, reparaties en verhuur van Decathlon. Ook in de Benelux ontstaan vergelijkbare modellen. Bol.com bouwde in Waalwijk een retourcentrum voor refurbishen en hergebruik. Swappie, specialist in refurbishing, opende onlangs zijn eerste afleverpunt voor oude iPhones in Andenne bij Namen, inspelend op de voorkeur van 39 % van Belgische consumenten voor fysieke drop‑off. Deze initiatieven sluiten aan bij de bredere ESG-rapportageverplichtingen die via de Europese CSRD-regelgeving op Benelux bedrijven afkomen.