De stille kracht achter slimme logistiek

Hoe een Alkmaarse IT-specialist de motor vormt onder moderne warehouse- en sorteeroplossingen

Logistiek draait allang niet meer alleen om dozen en dozen schuiven — achter de schermen bepaalt slimme software steeds vaker het verschil tussen chaos en controle. Hexapole Automatisering uit Alkmaar levert al sinds 1994 maatwerksoftware voor complexe logistieke systemen – vaak onzichtbaar, maar cruciaal. “We zijn een gespecialiseerde speler met een sterke reputatie in de sector, en onze software vormt vaak de onmisbare schakel die systemen efficiënt en betrouwbaar laat draaien,” zegt CEO Bas Bloemink.

Bloemink is sinds 2004 verbonden aan Hexapole. Wat begon als een afstudeerstage in bedrijfskundige informatica, groeide uit tot een diepgaande betrokkenheid bij het bedrijf. “Ik werd na mijn stage direct meegenomen door een van de oprichters naar klanten. Hij was de grijze eminentie, ik de jonge hond die het mocht oplossen. Vanaf dat moment zat het Hexapole-DNA in mijn bloed.”

In 2015, na het vertrek van de toenmalige directeur, kreeg Bloemink de kans het stokje over te nemen. “Ik had geen idee waar ik ‘ja’ tegen zei. Mijn LinkedIn had drie connecties en commercie was nieuw terrein. Maar ik ben het gewoon gaan doen: netwerkverenigingen, pitchen, leren. Zo kwamen de eerste nieuwe klanten binnen.”

Logistiek als rode draad

Hoewel Hexapole breed georiënteerd is – van gemeentelijke afvalinzameling tot staalproductie – loopt logistiek als een rode draad door het bedrijf. “Onze eerste projecten in 1994 waren al logistiek. Machinebouwers hadden vaak geen eigen softwareafdeling. Wij schreven de sturing voor hun machines.”

Die rol als softwarespecialist in logistieke projecten is gebleven. “We zijn puur een softwarebedrijf dat de intelligentie levert die alles aanstuurt – van PLC-laag tot WCS-niveau.” In distributiecentra, waar snelheid en betrouwbaarheid cruciaal zijn, leveren wij de softwarematige sturing die zorgt voor een optimaal functionerend systeem. Hexapole werkt nauw samen met hardwarepartners zoals Dynamic Logistic Systems (DLS) en FarmaSort/Collo-X. “Zij leveren staal, schakelkasten en bekabeling. Wij leveren de software en integratie met bovenliggende systemen. Samen vormen we een volledig geïntegreerde oplossing voor de klant.”

Integraties zijn key

Wat zijn de belangrijkste softwaretrends in de logistiek? Volgens Bloemink is dat glashelder: integraties. “Vroeger kreeg een machine een simpele opdracht en leverde hij een resultaat terug. Nu willen klanten realtime inzicht in bezettingsgraad, status en performance. Onze software communiceert direct met het WMS of ERP-systeem, zodat het hele systeem slimmer wordt.”

Ook 24/7 support is een speerpunt. “In distributiecentra moet je erop kunnen vertrouwen dat alles blijft draaien. Wij leveren monitoring en support mee, zodat we proactief kunnen ingrijpen. En dat met een team van 25 mensen.”

Alles in eigen huis

Waar veel softwarebedrijven leunen op standaardpakketten, kiest Hexapole radicaal voor maatwerk. “We bouwen alles zelf. Natuurlijk hebben we in dertig jaar een bibliotheek aan herbruikbare modules opgebouwd, maar de basis is 100% in-house ontwikkeld. Daardoor kunnen we systemen echt aanpassen aan de klant, niet andersom.”

Dat levert sterke klantrelaties op. Zo ontwikkelde Hexapole samen met Spaarnelanden in Haarlem een volledig op maat gemaakt container managementsysteem – inclusief route-optimalisatie voor afvalinzameling en strooiwagens. “We ontwikkelen samen met de klant, van management tot vloerpersoneel. Iedereen die ermee moet werken, is betrokken bij de ontwikkeling. Daardoor werkt het ook écht.”

Ook in de zorgsector leveren we toegevoegde waarde: zo ontwikkelden we voor een universitair medisch centrum in Nederland de volledige softwarematige aansturing van een AMR-project.

Groei via samenwerking

De toekomst? Die ligt volgens Bloemink in samenwerking. “We willen niet per se alleen maar eindklanten bedienen. We zoeken vooral meer machinebouwers zoals DLS en FarmaSort, waarmee we als partners complete oplossingen kunnen bouwen.”

Onze klanten bevinden zich inmiddels door heel Europa, van Scandinavië tot Zuid-Europa. De open houding, brede expertise en bewezen staat van dienst maken Hexapole tot een aantrekkelijke partner voor bedrijven die in logistiek het verschil willen maken met slimme software.