Aanrijdbeveiliging SlowStop® van Impact Recovery beschermt personen, voertuigen en infrastructuur

Wie voor een magazijngebouw of productiehal op zoek is naar een innovatief verkeersveiligheidssysteem om schade bij aanrijdingen te verminderen en infrastructuur te beschermen, is bij Impact Recovery aan het goede adres. Maak kennis met het gepatenteerde SlowStop^®, een duurzame oplossing om ongevalschade en bijhorende kosten te beperken. We trokken naar Aarschot voor een gesprek met Kristel Wolters, European Operations Manager, en Irina Nutten, European Sales Director.

Impact Recovery werd in 1991 opgericht in het Amerikaanse San Antonio, Texas. Sinds­dien is het bedrijf uitgegroeid tot een toon­aangevende fabrikant en leverancier van producten in verkeers­veiligheid, transit­barrières en aanrijdbeveiliging. Terwijl de engineering­activiteiten in de VS plaatsvinden, is het kantoor in Aarschot de uitvalsbasis voor de Europese logistieke en sales & marketing-activiteiten.

Een van de paradepaardjes van Impact Recovery is SlowStop^®, een gepatenteerd aanrijd­beveiligingsysteem dat oorspronkelijk werd uitgevonden door Gerard Wolters. “Met zijn uitvinding – initieel ingeschreven onder de patent­naam Softstop – zocht hij een antwoord op starre, vaste bescherm­palen en beton­sokkels. Die berokkenen immers onnodige schade aan het voertuig, de paal en het te beschermen product”, aldus Wolters. “Dankzij een dynamische aanrijdbeveiliging kun je die schade vermijden. En tegelijk realiseer je een enorme kostenbesparing omdat het risico op ongevallen met schade of lichamelijke letsels vermindert.”

Flexibele beschermpalen

Impact Recovery en Wolters NV hadden al een jarenlange samenwerking om de verende palen van Kickback van het Amerikaanse bedrijf op de Europese markt te brengen. Nutten: “Impact Recovery nam Softstop mee op in het gamma van flexibele beschermpalen, met tegelijk de lancering van een nieuwe productnaam: SlowStop^®. Terwijl Slow verwijst naar de relatief lage impact (in vergelijking met de impact op de openbare weg), maakt Stop zijn belofte meer dan waar. In Aarschot staan we in voor de productie en distributie voor de Europese en Aziatische markt. Een van onze USP’s is een zeer snelle en betrouwbare levering van producten, net omdat we alles lokaal fabriceren.”

Geschikt voor ‘cold storage’

Een investering in SlowStop^® betaalt zich­zelf snel terug, aldus Wolters. “Onze flexibele aanrijdbeveiliging is de enige beschermings­oplossing op de markt die echt een berekende veiligheid biedt in functie van massa en snelheid. Uitgedrukt in joules bieden onze producten bescherming bij een energieniveau van 7.000 tot maar liefst 106.800 joules. Bovendien zijn onze stalen producten uitstekend geschikt voor ‘cold storage’, omdat je ze in temperaturen tot min 40 graden Celsius kunt installeren. In dergelijke koude omstandigheden beginnen aanrijdbeveiligingsproducten in kunststof af te brokkelen. Met SlowStop^® investeer je dus in een product met een zeer lange levensduur.”

Drievoudige bescherming

Nutten legt uit hoe SlowStop^® een drievoudige bescherming biedt: “Er is de bescherming van de aanrijdende bestuurder en zijn voertuig: hij of zij ervaart een ‘zachte landing’, waardoor de kans op schade aan het voertuig en verwonding van de bestuurder afneemt. Daarnaast is er de bescherming van objecten en infrastructuur, omdat SlowStop^® op een bepaalde afstand van het object gemonteerd wordt en niet volledig mee beweegt. Het resultaat? Het aanrijdbeveiligingssysteem komt nooit in aanraking met objecten in een magazijn of productieomgeving. En ten slotte blijft het stalen SlowStop^®-systeem zelf ook altijd intact, zodat het de botskrachten efficiënt blijft opvangen. Oplossingen in kunststof verzwakken na elke botsing, en moeten dus vaak gecontroleerd en – indien nodig – vervangen worden.”

Eenvoudig te installeren

De montage van SlowStop^® – dat bestaat uit taai gietijzer, staal en een rubberen elastomeer – verloopt erg eenvoudig via beton­schroefankers. “In tegenstelling tot traditionele systemen wordt bij de verankering met betonschroeven geen chemische verlijming gebruikt”, bevestigt Wolters. “Eenmaal geïnstalleerd, kun je met de buis­verbindingstukken van Impact Recovery probleemloos U-stukken, balustrades, hekken en zelfs vangrails samenstellen. Hierdoor zijn onze aanrijdbeveiligingssystemen multi-inzetbaar, van magazijn- tot luchthavenvloeren en van industriële omgevingen tot tankstations. En omdat we de hele Europese markt vanuit onze Aarschotse vestiging beleveren – met in België vervaardigde onderdelen, tot en met de kartonnen verpakking –, is een snelle levering ons handelsmerk.”

Focus op duurzaamheid

Last but not least is er het duurzaamheids­aspect waarmee SlowStop^® uitpakt. Nutten: “Het gietijzer en staal in onze producten is 100 procent recycleerbaar. Het rubberen elastomeer voldoet volledig aan de EUDR-regelgeving (European Union Deforestation Regulation, n.v.d.r.). Op die manier dragen we als fabrikant ons steentje bij aan een correct en legaal beheer van bossen. Alsmaar meer klanten zijn vragende partij voor deze duurzame aanpak.”