Lithium-ion branden detecteren voordat ze branden

Elektrische voertuigen, gereedschappen en apparatuur zijn niet meer weg te denken uit de logistiek. Maar met die toename groeit ook het risico op branden door lithium-ionbatterijen. Smart Fire Technologies (SFT), opgericht eind 2024 door Dennis van der Mark, John Pieterse en Marcel Jansen, speelt hierop in met geavanceerde detectiesystemen die niet alleen vroegtijdig signaleren, maar ook exact lokaliseren waar iets mis dreigt te gaan. Het bedrijf groeit als kool.

“We leveren draadloze detectiesystemen voor mobiele assets met lithium-ionaccu’s,” legt Van der Mark uit. “Of het nu gaat om elektrische heftrucks, graafmachines of GPU-karren op luchthavens, als die voertuigen stilstaan, vormen ze een latent risico. Onze technologie detecteert in een vroeg stadium afwijkingen in het accupack en meldt dat direct aan de Alert meldkamer of aan de gebouw gebonden brandmeldinstallatie.”

De kracht van SFT zit in de combinatie van sensortechnologie en locatiebepaling. “We kunnen op parkeerplaatsniveau aangeven welk voertuig risico vertoont. Zo blijft er tijd over voor actie en beperk je nevenschade aan het pand en opgeslagen goederen, maar ook persoonlijk letsel. Door tijdig te kunnen handelen hoeven bedrijfsprocessen niet stilgelegd te worden door een totale ontruiming. Ook op die manier wordt nevenschade voorkomen,” zegt Van der Mark.

Fire-Track: gericht op mobiele voertuigen

Het systeem Fire-Track is specifiek ontworpen voor voertuigen. “We maken vooraf een scan van het voertuig om te bepalen waar de eerste tekenen van accuproblemen zichtbaar worden. Op die plek plaatsen we warmte- of gassensoren. Zodra er iets afwijkends wordt gemeten, weten we precies welk voertuig en waar,” aldus Van der Mark. Fire-Track is draadloos, werkt volledig in de cloud en kan desgewenst gekoppeld worden aan een visueel dashboard.

Fire-Watcher: voor vaste opslagplekken

Fire-Watcher is het stationaire broertje van Fire-Track en richt zich op ruimten waarin lithiumbatterijen worden opgeslagen of geladen. Denk aan fietsenstallingen, technische ruimtes of gedeelde laadinfrastructuren. Van der Mark: “Dit systeem meet de gasontlading die optreedt als een batterij opzwelt of defect raakt. Daarmee zit je er nog vóór een daadwerkelijke brand.”

Fire-Fiber: veilige zonne­panelen 

Nieuw in het portfolio van SFT is Fire-Fiber, bedoeld voor zonnepaneelinstallaties op daken van distributiecentra of parkeergarages. “We leggen een vezel langs het hele kabeltracé en rond connectoren, want 99,7% van branden ontstaat bij die connectoren,” vertelt Van der Mark. “Onze oplossing detecteert op connectorniveau afwijkingen in temperatuur of gedrag, en dat nog voordat er rook of vuur zichtbaar is.”

Toekomstige regelgeving

Hoewel er nog geen specifieke wetgeving bestaat voor mobiele assets met lithiumaccu’s, verwacht Van der Mark dat die er snel komt. “Er wordt gewerkt aan de totstandkoming van een Nederlandse Technische Afspraak (NTA) voor lichte elektrische voertuigen. Ook verzekeraars zitten daar bovenop. Logisch: het risico op brand, milieuschade en nevenschade is groot.”

Voorsprong in veiligheid

Volgens Van der Mark is veiligheid relatief. “Maar bedrijven die serieus werk willen maken van brandpreventie bij elektrische voertuigen en apparatuur, doen er goed aan om nu al te investeren in vroegdetectie. Zeker nu de tweede­handsmarkt voor accuproducten op­­komt, waarbij de historie van een accupack vaak onbekend is.”

Smart Fire Technologies biedt een concrete oplossing voor een groeiend probleem. Voor logistieke bedrijven die dagelijks werken met elektrische voertuigen of zonnepanelen, kan dit het verschil betekenen tussen een kleine storing en een grote brand.