Robotisering in warehouse & logistiek steeds betaalbaarder

De Low Cost Automation-aanpak voor warehouse & logistiek

In warehouse- en logistieke omgevingen leggen medewerkers dagelijks veel kilometers af. Van het picken van orders en het aanvullen van voorraad tot het intern transporteren van goederen: het zijn repetitieve en tijdrovende taken die essentieel zijn, maar weinig directe waarde toevoegen. Robotisering is het antwoord al langer, alleen blijft de kostprijs vaak een struikelblok. Met zijn Low Cost Automation-aanpak wil igus aantonen dat automatisering ook haalbaar is zonder grote investeringen.

igus, specialist in motion plastics, ontwikkelt componenten en systemen op basis van zelfsmerende kunststoffen. Het assortiment gaat van kabelrupsen en glijlagers tot lineaire geleidingen en robotica. Vanuit die expertise bouwt het bedrijf al enkele jaren aan een toegankelijk automatiseringsaanbod onder de noemer ‘Low Cost Automation’.

Autonoom transport als praktische oplossing

Feit is: niet elk logistiek proces vereist dure, complexe robots. Veel toepassingen – zoals intern transport of eenvoudige handling – kunnen perfect worden uitgevoerd door lichtere en betaalbare oplossingen. Door zich op deze niche te richten, maakt igus robotisering bereikbaar voor een bredere groep bedrijven, waaronder kmo’s en logistieke spelers met beperktere budgetten.

Binnen het igus-gamma vallen dan de mobiele robots ReBeLMove en ReBeLMove Pro op. Deze autonome systemen zijn ontworpen om intern transport in magazijnen en distributiecentra efficiënter te maken. Ze nemen taken over zoals het verplaatsen van goederen tussen opslagzones, pickingstations of verzendafdelingen. Volgens productverantwoordelijke Joren Kestens ligt de grootste meerwaarde in het opvangen van tijdverlies: “Medewerkers hoeven zich niet langer te verplaatsen voor interne transporttaken en kunnen zich focussen op activiteiten met meer toegevoegde waarde.”

ReBeLMove Pro kan lasten tot 200 kilogram dragen en tot 900 kilogram trekken, bijvoorbeeld via gekoppelde transportkarren. Daarmee richt het systeem zich op een groot deel van de dagelijkse logistieke flows, zonder te mikken op extreme capaciteiten. Die bewuste keuze helpt om de kostprijs onder controle te houden.

Snelle integratie, lage drempel

Naast betaalbaarheid speelt ook gebruiksgemak een belangrijke rol. De systemen zijn ontworpen met een plug-and-playbenadering, waardoor ze relatief snel inzetbaar zijn. Dankzij ingebouwde sensoren navigeren de robots autonoom door het magazijn, terwijl bediening gebeurt via een gebruiksvriendelijke interface.

Dat maakt de technologie toegankelijk voor bedrijven zonder uitgebreide IT- of robotica-expertise. Zeker in sectoren waar operationele continuïteit cruciaal is, vormt een eenvoudige implementatie een belangrijke troef.

Betaalbare modulaire robotisering op maat

Een bijkomend voordeel is de modulaire opbouw van de oplossingen. Zo laat ReBeLMove Pro zich uitbreiden met een cobotarm, wat ook pick-and-place toepassingen ondersteunt. Daarnaast passen bedrijven het systeem eenvoudig aan met specifieke transportoplossingen, zoals karren of dragers die aansluiten op hun processen.

Die flexibiliteit maakt een stapsgewijze uitrol van automatisering haalbaar. Bedrijven starten kleinschalig, doen ervaring op en breiden nadien gericht uit. Dat verlaagt niet alleen de investeringsdrempel, maar beperkt ook de operationele risico’s.

Volgens igus ligt de focus sterk op kostenefficiëntie. Marketingmanager Tim Küsters benadrukt dat hun oplossingen gemiddeld tot 40% voordeliger zijn dan vergelijkbare systemen op de markt. Dat moet ervoor zorgen dat de return on investment relatief snel te realiseren valt. Robotisering evolueert daarmee van een grote kapitaalinvestering naar een haalbare optimalisatiestap.