De staat van warehouseoperaties in 2024

Warehouses zijn een fundamenteel onderdeel van moderne supplychains. Ze zijn cruciaal om ervoor te zorgen dat goederen efficiënt, effectief en op tijd bij klanten kunnen geraken. Toch zijn veel warehouses aan vernieuwing toe. Er zijn meer investeringen en middelen nodig om echt effectieve operaties te garanderen en om een belangrijke schakel te worden én blijven bij de ondersteuning van de toekomst van hun organisaties. Om meer te weten te komen, gaf Manhattan Associates marktonderzoeksspecialist Vanson Bourne de opdracht om 2.000 supplychainprofessionals in verschillende landen en branches te interviewen. Dit resulteerde in een uitgebreid een onderzoeksrapport.

Warehouseoperaties nu

De meeste organisaties worstelen met hun huidige warehouseactiviteiten. In elk land is de meerderheid van mening dat de IT-infrastructuur van hun warehouseoperaties enige of veel verbetering nodig heeft. Omdat warehousing zo’n belangrijk onderdeel vormt van de supplychain, kan dit gevolgen hebben voor organisaties. Het kan bepalen of ze al dan niet kunnen voldoen aan de verwachtingen en eisen van klanten of kunnen profiteren van nieuwe kansen.

Uitdagingen bij warehouseoperaties

Bijna alle organisaties melden dat ze een aantal uitdagingen in hun warehouseoperaties ervaren. De top drie van hun uitdagingen bestaat uit: werken met verouderde IT-hardware/software, omgaan met operationele complexiteit, en problemen bij het beheren van bestellingen uit verschillende kanalen (bijvoorbeeld in de winkel/e-commerce).

Het menselijke element

Het behouden en inplannen van personeel is een universele uitdaging voor organisaties. 84% van de organisaties meldt problemen met het behouden van personeel. Van de onderzochte sectoren worstelen de farmaceutische industrie, de branche voor consumptiegoederen en de detailhandel/groothandel het meest met personeelsplanning.

Blik op de toekomst

Medewerkers zijn enthousiast over de mogelijkheden van generatieve AI (75%) en robotica (72%) om hun functie te verbeteren. GenAI en vergelijkbare ‘low-code’-toepassingen vergemakkelijken immers het creëren van geavanceerdere mogelijkheden en efficiëntere toepassingen. Om aan deze prioriteiten te voldoen, is innovatie nodig. Die zorgt ervoor dat het warehouse helemaal klaar is voor de toekomst: operaties vereenvoudigen, voldoen aan de toegenomen vraag en verbeteren van de personeelservaring.

Pieter Van den Broecke, EMEA leader, Supply Chain Commerce Strategies bij Manhattan Associates: “Consumenten bestellen steeds vaker en meer, en via verschillende kanalen. Zowel de groei als de complexiteit van bestellingen, alsook de krappe arbeidsmarkt, stelt supplychainprofessionals voor grote uitdagingen om bestellingen effectief te verwerken. 

Het is belangrijk dat organisaties hun bestaande magazijnen moderniseren door gebruik te maken van innovatieve omnichanneltechnologie. Zo kan het personeel zich focussen op het verbeteren van supplychainprocessen.

Door hun webshop goed in te richten met voldoende productinformatie kunnen ze de werkdruk die ontstaat door retourzendingen verlichten. Tegelijkertijd moeten ze consumenten wijzen op duurzame bezorgmethodes en daarin ook sturen op de rol van hun fysieke winkel als belangrijke schakel voor het verkopen, ophalen en terugbrengen van producten.”