Zeilen en schaduwdoeken met de lift naar productie op 12 m hoogte.

In de Rue Jules Vantieghem in Moeskroen prijkt de nieuwe hoofdzetel van Above & Beyond van maar liefst 20 meter hoog, een ontwerp van Architectenbureau AAVO. De specialist in tenten, schaduwdoeken en vloeren combineert er kantoren en vergaderruimtes, een showroom en multifunctionele ruimte, magazijnruimte, een metaalbewerkingsafdeling én op de tweede verdieping een productiehal. RDL Engineering kreeg de opdracht om een goederenlift op maat te ontwikkelen, die de grondstoffen van het magazijn naar de productieruimte brengt.

“Het verhaal van dit bedrijf begon in 2009 onder de naam Partyspace met een focus op de verdeling van partytenten en toebehoren voor particulieren en professionals. Toen we het zowat 6 jaar geleden overnamen, bleef de handel behouden, maar verlegden we de focus naar de ontwikkeling, productie en verkoop van eigen producten. Het gamma omvat vouw-, stretch-, ster-, pagode- en sailcothtenten, maar ook schaduwdoeken en zelfs vloeren”, vertelt Louis Thiers, die samen met Thomas Coene de leiding in handen heeft. “We kiezen bewust voor kwaliteit en innovatie en kunnen daarvoor terugvallen op meer dan 15 jaar inhouse-expertise. We kunnen flexibel inspelen op de trends en de vragen van klanten, zowel voor standaardproducten als maatwerk.”

Nieuw hoofdkantoor

Above & Beyond telt intussen vijfendertig medewerkers, waarvan er twintig in de productie actief zijn en vier in R&D. De eigenaars realiseerden recent een nieuwe thuisbasis, waar alle activiteiten gecombineerd worden. Om de beschikbare ruimte op de site optimaal te benutten, ontwierpen ze samen met de architecten van AAVO een gebouw van maar liefst 20 m hoog. 

“Het is geen standaard gebouw, want de productiehal bevindt zich op de tweede verdieping met een directe verbinding tot de showroom en een multifunctionele ruimte. Zo hebben onze medewerkers voeling met de afgewerkte producten en kunnen we bezoekers een unieke blik achter de schermen gunnen. We kunnen ook opleidingen voor medewerkers, klanten en partners organiseren of de ruimte ter beschikking stellen van derden voor hun evenementen”, licht Thiers toe. “We besteedden ook veel aandacht aan duurzaamheid. We kozen voor geothermie en zonne-energie, drinken gefilterd kraanwater en rijden met volledig elektrische of hybride wagens. Op langere termijn willen we volledig CO-neutraal produceren.”

Industriële goederenlift op maat

Wie voor hoogbouw kiest, moet ook liftsystemen voorzien. Op aanraden van de architecten en een kennis namen de zaakvoerders contact op met de specialisten van de Lifting Solutions divisie van RDL Engineering. Die moesten een goederenlift integreren die langgoed of meerdere pallets tegelijk van het magazijn naar de productie kon brengen. 

“Net als bij andere projecten luisterden we eerst naar de behoeften en bekeken de beschikbare ruimte. In tegenstelling tot veel andere toepassingen, werd deze lift niet tussen twee schachtmuren maar tegen de achterwand gemonteerd. We ontwikkelden een industriële goederenlift zonder personen met een breedte van 5960 mm en een diepte van 1500 mm op basis van een twin mast van Enier als hefsysteem. Ze heeft een capaciteit van 4000 kg en een maximale hefhoogte van 12240 mm”, legt Xavier De Leersnijder van RDL Engineering uit. “Dergelijke maatwerkliften zijn ons op het lijf geschreven. We voeren immers alles in huis uit: van engineering, offerte en productie over levering, montage, testen en ingebruikname tot service en onderhoud.”

Projectingenieur Wouter Simpelaere vult aan: “De lift bij Above & Beyond is gebaseerd op twee solide hefmasten van Enier die met elkaar gekoppeld zijn om zo alle goederen op een betrouwbare manier te transporteren. Aangezien de klant op verschillende locaties in het gebouw sectionaalpoorten integreerde, vroegen ze ons om de lift op elk stopniveau eveneens op die manier te kunnen afsluiten. De belangrijkste uitdaging was echter de strikte planning, aangezien de productie tijdig moest verhuizen en de lift cruciaal was voor de werking.

“De goederenlift is al enkele maanden in gebruik en alles verloopt vlot. Onze mensen vullen ze op magazijnniveau en nemen dan de personenlift naar boven om daar de goederen in de productiehal terug uit te laden,” sluit Louis Thiers af. “We zijn uiterst tevreden van het systeem en de samenwerking met het team van RDL Engineering, dat ons bij dit project volledig ontzorgde. We zijn klaar om verder te groeien, in binnen- en buitenland.”