warehouselogistiek.eu
nl
Hét platform voor interne & externe logistiek, supply chain en automatisering
Circulaire logistieke dragers als antwoord op efficiëntie en duurzaamheid
Efficiënter werken, kosten onder controle houden en tegelijk duurzamer opereren: het zijn geen losse ambities meer, maar harde vereisten in warehouses en logistieke omgevingen. En bij die optimalisatie wordt volgens Eddy van Sas, verantwoordelijk voor de Nederlandse markt bij Gamma-Wopla en Smart-Flow, één element vaak onderschat: de logistieke drager. Met andere woorden, de kratten, pallets en bakken waarin goederen doorheen de supply chain bewegen.
“Efficiëntie en duurzaamheid worden vaak gezocht in processen en technologie, terwijl een belangrijk deel van de winst zit in iets heel fundamenteels: hoe een bedrijf zijn goederen verplaatst”, stelt van Sas. “Net daar maken herbruikbare, circulaire all-round-oplossingen zoals die van ons het verschil: ze gaan langer mee, verminderen afval en drukken tegelijk de totale logistieke kost.”
Een van de grootste verschuivingen in de markt is volgens van Sas de overgang van wegwerpverpakkingen naar herbruikbare systemen. Waar kartonnen dozen vaak slechts één keer worden gebruikt, bieden kunststof kratten en pallets een veel langere levensduur. “Een kartonnen doos wordt geopend, kapotgesneden en weggegooid. Dat is één rotatie. Onze bakken gaan honderden rotaties mee. Dan verandert de hele kostenstructuur.”
Die shift heeft trouwens niet alleen impact op kosten, maar ook op afvalstromen en supply chain-organisatie. In gesloten logistieke ketens – met vaste klanten en retourstromen – wordt het potentieel van herbruikbare dragers maximaal benut. “Klanten nemen ze gewoon mee terug bij de volgende levering. Dat maakt het systeem circulair én praktisch.”
Efficiëntie zit niet alleen in levensduur, maar ook in transport. Opvouwbare systemen zoals sleeve packs spelen daarin een sleutelrol. “Leeg vervoer is vaak pure inefficiëntie. Met opvouwbare oplossingen kan je tot tien keer meer volume meenemen in dezelfde ruimte.”
Dat vertaalt zich rechtstreeks naar minder transportbewegingen, lagere kosten en een kleinere ecologische voetafdruk. “Je bespaart niet alleen op logistiek, maar ook op CO2-uitstoot. Zo sta je als bedrijf sterker in aanbestedingen en klanteneisen die daar steeds meer nadruk op leggen.”
Binnen het productgamma wordt bewust gekozen voor verschillende materiaalstromen, afhankelijk van de toepassing. Voor de voedingssector wordt gewerkt met nieuw – of ‘virgin’ – materiaal, om te voldoen aan strikte hygiëne- en certificeringsnormen.
Tegelijk wordt voor andere toepassingen maximaal ingezet op recyclaat. “Kapotte bakken nemen we terug, vermalen we en verwerken we opnieuw. Zo blijft de grondstof in de keten.” Die duale aanpak – voedselveilig waar nodig, circulair waar mogelijk – is volgens van Sas essentieel om aan uiteenlopende klantvragen te voldoen.
Wat opvalt, is hoe sterk productontwikkeling gestuurd wordt door specifieke sectorbehoeften. “Voor elke branche bestaat er vandaag een aangepaste krat. Dat gaat van afmetingen tot draagkracht en functionaliteit. En dat is het resultaat van onze gerichte R&D-afdeling en nauwe samenwerking met onze klanten.”
Nieuwe ontwikkelingen sluiten daar naadloos op aan. Zo ontwikkelde het bedrijf een lichtgewicht kunststof alternatief voor de klassieke houten europallet. “Hout heeft nadelen: het wordt nat, zwaarder en kan schimmelen. Kunststof blijft stabiel en is hygiënischer. Bovendien is het beter geschikt voor geautomatiseerde omgevingen.”
Ook binnen het bestaande assortiment worden lacunes ingevuld, bijvoorbeeld met tussenvarianten in draagvermogen. “Niet elke toepassing vraagt een zware of ultralichte oplossing. Die nuance maakt het verschil in de praktijk.”
De opmars van geautomatiseerde magazijnen stelt bijkomende eisen aan logistieke dragers. Gamma-Wopla speelt hierop in met specifieke bakken die geschikt zijn voor automatisatie, bijvoorbeeld met geïntegreerde scanmogelijkheden. “Toch blijft het een complexe markt”, nuanceert van Sas. “Automatisering vraagt grote investeringen en lange termijnplanning. Veel bedrijven zitten nog in een overgangsfase.”
Bovendien worden beslissingen rond automatisering vaak al genomen in een vroeg stadium van nieuwbouwprojecten. “Als je daar niet van bij het begin bij betrokken bent, ben je vaak te laat. Daarom positioneren wij ons bewust als partner die vroeg in het proces meedenkt met onze klanten, en niet louter als leverancier.”
Wat duidelijk wordt uit het gesprek met van Sas, is dat logistieke dragers veel meer zijn dan een commodity. Ze spelen een strategische rol in kostenbeheersing, duurzaamheid en operationele efficiëntie. “Onze producten lijken misschien eenvoudig”, zegt hij, “maar er zit enorm veel denkwerk achter. En net daar zit de meerwaarde: oplossingen ontwikkelen die écht werken in de praktijk.”
Met een combinatie van circulaire materialen, doordachte productontwikkeling en aandacht voor logistieke optimalisatie positioneert het bedrijf zich als een partner in de bredere supply chain-uitdagingen waar bedrijven vandaag voor staan. Of zoals Eddy van Sas het kernachtig samenvat: “Als je het goed doet, blijft er niets aan de strijkstok hangen.”
