Door de oplossing van Crown verliepen de magazijnprocessen bij Decostar meer dan 18% sneller

Decostar B.V. is een Nederlandse groothandel in woondecoratieproducten voor binnen en buiten. Het in Apeldoorn gevestigde bedrijf biedt klanten overal ter wereld al meer dan 20 jaar een uitgebreid assortiment decoratie- en woonaccessoires. De klanten van Decostar zijn onder andere groothandels, detailhandels en internationale winkelketens, die Decostar van producten voorziet vanuit een distributiecentrum van 21.000 m² in IJsselmuiden. Producten van het huismerk Countryfield van Decostar vormen het grootste deel van het assortiment, naast artikelen van een selecte groep fabrikanten.

De krachtige groei die Decostar de afgelopen jaren heeft doorgemaakt, heeft ook gevolgen gehad voor het magazijngebruik, wat de reden is waarom de opslagcapaciteit voortdurend is uitgebreid. Naast een modern nieuw gebouw omvat het ook een opslagruimte die bij een naburige bedrijf wordt gehuurd. Op dit moment zijn er circa 11.000 artikelen opgeslagen op 29.000 palletposities in het distributiecentrum (nu maar liefst vier gebouwen). Jaarlijks komen bij het magazijn vele containers met goederen aan die in het Verre Oosten zijn besteld. Deze toegenomen volumes leidden tot groeiende behoeftes bij Decostar op het gebied van intralogistiek. Vanwege het toenemende aantal opgeslagen en opgehaalde pallets moest de vloot van vorkheftrucks worden gemoderniseerd en uitgebreid. De focus lag op acceleratie en het efficiënter organiseren van werkprocessen.

Langdurig partnerschap schept vertrouwen

Decostar vertrouwde op zijn langdurige zakelijke relatie met Crown voor het realiseren van zijn hoge standaarden. Deze samenwerking begon in 2013 met de aanschaf van zeven heftrucks. Het aanvankelijke materieel omvatte vier pallettrucks uit de WT-serie en drie orderpickers uit de GPC-serie. Slechts één jaar later breidde Decostar de vloot uit met twee orderpickers uit de SP-serie voor het wegzetten en ophalen van op hogere niveaus opgeslagen pallets.

Al meer dan elf jaar wordt het orderpicken in het magazijn uitgevoerd met Crown-heftrucks en de vloot is inmiddels gegroeid tot 16 machines, met vijf pallettrucks uit de WT 3040-serie voor het laden en lossen van vrachtwagens en voor orderpicking. De vorken zijn op sommige van de pallettrucks verlengd tot 2400 mm, zodat het personeel twee pallets tegelijk kan heffen, wat tijd en onnodig rijden bespaart.

Er zijn ook vijf orderpickers uit de GPC 3040-serie in gebruik voor het hanteren van pallets die op de lagere schappen zijn opgeslagen. Ook deze zijn uitgerust met verlengde vorken voor het vervoeren van meerdere pallets. Door hun grote efficiëntie en intuïtieve bediening verrichten de pallettrucks en orderpickers hun pallethanteringstaken op nauwkeurige en betrouwbare wijze. Gebruikers profiteren bij hun dagelijks werkzaamheden van het bijzondere bedieningsgemak van de heftrucks, dat het rijden en manoeuvreren in de smalle gangpaden aanzienlijk vergemakkelijkt.

Productiviteitsboost dankzij Xpress Lower

Decostar benut de prestaties van drie reachtrucks uit de ESR-serie voor het laden en lossen van de hogere schappen. Deze trucks zijn speciaal ontworpen voor intensieve werkzaamheden en bieden met hun snelle hef- en daalsnelheden hogere productiviteit voor veeleisend werk op aanzienlijke hoogtes. Supply Chain Manager Bastiaan Vosselman omschrijft de Xpress Lower-functie van de reachtrucks als een absoluut hoogtepunt. De manager van Decostar benadrukt: “Het mooie eraan is het bijzonder snelle heffen en dalen van pallets. Dat bespaart ons een hoop tijd, omdat we dan veel minder tijd kwijt zijn aan wachten voor de schappen. Onze hoogste stellingen zijn meer dan 11 meter hoog, dus die snellere processen vertalen zich al snel in een aanzienlijke tijdsbesparing.”

Xpress Lower hielp om de pallethanteringsprocessen significant te versnellen. Dat stelt Decostar in staat om de processen met meer dan 18% te verkorten. Terwijl elke reachtruck voorheen circa 185 pallets per ploegendienst verplaatste, is de doorvoercapaciteit dankzij Crown verhoogd tot 219 pallets. In het eerste jaar na de omschakeling leidden de snellere processen als gevolg van de verandering tot besparingen van tienduizenden euro’s.

De sterke prestaties van de ESR-serie bij de meer dan elf meter hoge stellingen is echter ook aan andere factoren toe te schrijven. Zo worden de reachtrucks ondersteund door geïntegreerde camera’s om verzekerd te zijn van veilige en precieze toegang op aanzienlijke hoogtes. De camerasystemen zijn aan de vorken van de reachtrucks gemonteerd, zodat bestuurders op kleurenmonitors in het bestuurderscompartiment zicht hebben op de palletplaatsing. Dat betekent dat ze pallets op betrouwbare wijze kunnen wegzetten en ophalen, ongeacht de locatie.

De SP-serie ondersteunt toegang op grote hoogtes

Naast de ESR-serie gebruikt Decostar ook twee hoogheffende orderpickers uit de
SP-serie voor precies en veilig picken. In combinatie met het prestatiegerichte hef-, daal- en rijvermogen zorgen deze functionaliteiten ook voor effectieve ophaalprocessen op grote hoogtes. Dankzij het ruime bestuurderscompartiment profiteren gebruikers van de SP-serie tevens van meer dan genoeg bewegingsruimte en ruime toegang tot de stellingen. Hierdoor kunnen ze snel bij pallets komen en pickingtaken vlot verrichten.

Naast de hoogpresterende vorkheftrucks van Crown werd gezorgd voor een doeltreffend gebruik door het reorganiseren van de workflows in het magazijn. Een van de redenen daarvoor was de seizoensschommeling in de te hanteren volumes. Detailhandels bestellen veel meer artikelen in de aanloop naar het lente- en buitenseizoen en de kerstperiode dan gedurende de rest van het jaar. In het verleden betekende dit dat de hoogseizoenen aan het begin van het jaar en in augustus en september heel druk waren, zodat de capaciteit van het magazijn tot het uiterste werd belast. Daarom moesten in deze perioden voor korte duur aanvullende heftrucks worden gehuurd.

De afgelopen jaren zijn de pieken in de vraag afgevlakt door middel van een uitgebalanceerd orderbeheer en verbeterde planning. Hierdoor werden de voormalige piekperioden wat afgevlakt en ging de benutting door het jaar heen minder sterk schommelen. Bastiaan Vosselman geeft een toelichting op de beslissing van Decostar om de samenwerking met Crown uit te breiden: “We zijn de afgelopen jaren sterk gegroeid, wat heeft geleid tot vraag naar meer heftrucks. We hebben voor Crown gekozen omdat we in het verleden goede ervaringen hadden gehad met de producten. Heftrucks van Crown zijn betrouwbaar en veilig. Bovendien hebben we altijd een aangename werkrelatie gehad en zijn we gewend geraakt aan de uitstekende service van Crown.”

Pick-by-voice zorgt voor grotere precisie

Medewerkers van het distributiecentrum van Decostar worden bij de orderpicking ondersteund door beproefde technologische hulpmiddelen. Het personeel gebruikt nu al elf jaar headsets met pick-by-voice-technologie. De via het verbonden WMS-systeem gegeven spraakopdrachten leveren nauwkeurige instructies over waar de volgende lijn gepickt moet worden. Na het uitvoeren van de opdrachten bevestigen de bestuurders dit via een spraakbericht. Daarna worden ze via hun koptelefoon geïnformeerd over hun volgende taak. Naast de uitbreiding met verschillende reachtrucks is het aantal pick-headsets ook uitgebreid.

Geweldige ergonomie en betrouwbaarheid

Wat alle Crown-heftrucks die bij Decostar in gebruik zijn, gemeen hebben, is dat de taken van de bestuurders onder zeer ergonomische omstandigheden worden uitgevoerd, wat bijdraagt aan een betere gezondheid van de medewerkers. Ook het integreren van de vloot verliep soepel. Een belangrijke reden hiervoor is dat de medewerkers slechts weinig tijd nodig hebben om de Crown-heftrucks te leren kennen en zich de intuïtieve bediening van de trucks meester te maken. Dit draagt tevens bij aan de gebruikerstevredenheid, wat ook geldt voor het degelijke ontwerp en de daaruit voortvloeiende preventie van stilstandtijd. Op die manier wordt de operationele paraatheid op de lange duur verzekerd.