'Much more can be extracted from existing logistics facilities'

De behoefte aan service-, onderhoud- en retrofitting-oplossingen is groot in de sectoren productie en logistiek. E’Log Automation speelt daarop in. Het bedrijf werd in 2022 opgericht en bedient inmiddels tweehonderd klanten met tachtig medewerkers. Arnoud den Hoedt, country manager Nederland: “Vooral retrofitting biedt kansen, het leven van veel bestaande installaties is eenvoudig te verlengen.”

Bestaande systemen preventief servicen en moderniseren, en tegelijk nieuwe installaties bouwen volgens een open en modulair design helemaal op maat van de klant; het zijn twee belangrijke redenen waarom E’Log in 2022 is opgericht. Den Hoedt: “Een aantal mensen met veel ervaring in de sector zag kansen om bedrijven beter te bedienen. De focus lag daarbij in eerste instantie op het bieden van service en het retrofitten van bestaande installaties. Automatisering is daarbij de logistieke rode draad en tegelijk de hefboom om logistieke processen slimmer en duurzamer te maken.”

Integreren van best-in-class componenten

Den Hoedt: “We werken merkonafhankelijk en gebruiken best-in-class componenten die we tot een werkende oplossing integreren. Door merkonafhankelijk te zijn, kunnen we vrij kiezen en de juiste combinaties maken. Het gebeurt regelmatig dat we op die manier een bestaande installatie aanpassen. Dat verlengt de levensduur of geeft meer mogelijkheden.” Aanvullend ontwikkelt E’Log zelf software die moet helpen bij het integreren van verschillende soorten installaties. “Zo creëren we een werkend geheel voor onze klanten.”

Omzeilen van moeilijke nieuwbouw

Retrofits en service leveren bleek een gat in de markt. “Er is in de afgelopen decennia al veel gebouwd. Dat biedt kansen, zeker op het moment dat bedrijven voor grote uitdagingen staan om hun ambities te realiseren. Het is nu de tijd om keuzes te maken, zoals voor investeringen, hoe in te spelen op stikstof, nieuwbouwwensen, personeelsschaarste en hoge (energie-) kosten. Veel bedrijven hikken tegen nieuwbouw aan en verleggen de focus naar het moderniseren en uitbreiden van wat er al is.”

Retrofitting, ook van AGV’s

De keuze voor het aanpassen en beter onderhouden van bestaande panden, systemen en software is niet alleen in veel gevallen duurzamer, maar voorkomt ook teleurstellingen, geeft den Hoedt aan. “Meerdere projecten gericht op nieuwbouw zijn gestrand door netcongestie en stikstofproblematiek. Dat maakt retrofitting aantrekkelijker. Daarbij hebben goed onderhouden elektromechanische systemen bijna het eeuwige leven. Is software verouderd, dan volstaat vaak nieuwe sturing. Ook oudere AGV’s zijn te voorzien van een nieuw systeem. Voor dat laatste verwachten we zeker meer aandacht in de komende jaren.”

Tien jaar vooruit

Een project dat de country manager graag naar voren brengt is dat van een bedrijf dat dagvers fruit en groente verwerkt. “Daar starten we een retrofit: bestaande systemen worden uitgebreid en de besturing vernieuwd. Het bedrijf kan zeker weer tien jaar vooruit. De aanpassing vraagt slechts een dag stilstand. Uiteraard kost de voorbereiding meer tijd.”

Service als basis voor inzicht

E’Log is van 4 tot 6 november aanwezig op de Logistica en wil daar vooral een goede indruk geven van de projecten die het heeft uitgevoerd met de mensen die ze hebben effectief uitgevoerd hebben. “Voorbeelden zijn er genoeg, we verzorgen de service van de installaties die we bouwen zelf. Iemand die service verricht heeft een goed zicht op de staat van een installatie en weet welke aanpassingen er nodig zijn. Die insteek is ook de reden dat we in België inmiddels twee kantoren hebben en in Nederland een. Dat aantal zal zeker nog toenemen. We willen absoluut
lokaal aanwezig zijn.”